Omvendt innovasjon i vestlig helsevesen: ReMotion Prosthetic Knee.

Hovedmålet til helseorganisasjoner er å optimalisere livskvaliteten til sine pasienter samtidig som de holder en god balanse mellom kvalitet og kostnader. Mer avansert medisinsk teknologi utvikles stadig for å forbedre livskvaliteten. Imidlertid fører disse teknologiene også til økende helsekostnader i høyinntektsland. Kostnadspress fra medisinske innovasjoner utgjør sammen med den aldrende befolkningen en betydelig trussel mot den langsiktige bærekraften til helsevesenet i høyinntektsland. Omvendte innovasjoner (produkter eller ideer som opprinnelig er designet for bruk i lavinntektsland som er 'oppgradert' og implementert i høyinntektsland) gir en mulighet til å begrense de økende helsekostnadene i høyinntektsland. Disse produktene er ofte rimelige, enkle å bruke og designet for å fungere og overleve under ekstreme og uforutsigbare forhold. Imidlertid oppfattes lavinntektsprodukter med opprinnelsesland generelt som mindre pålitelige og trygge, og de blir sjelden forsket på som et alternativ til dagens standard for omsorg innen medisinsk sektor.

Feltet for underekstremitetsproteser er et typisk eksempel på et medisinsk felt med uavbrutt teknologisk utvikling, ledsaget av økende utgifter. Med den økende forekomsten av amputasjoner av underekstremiteter og de økende proteseprisene, vil kostnadene for protesepleie fortsette å øke. Omvendt innovasjon kan spille en viktig rolle i å kontrollere kostnadene ved protesebehandling i de kommende tiårene. Forskning på nye, billigere alternative proteser for bruk i høyinntektsland er imidlertid svært knapp og fortjener mer oppmerksomhet. Et eksempel på en potensiell omvendt innovasjon for protesemarkedet er ReMotion-kneet: et mekanisk kne på $80 som nylig er designet av D-Rev (San Francisco, CA, USA) for bruk i lavinntektsland. ReMotion Knee har en polysentrisk design og en levetid på ca. 3-5 år, sammenlignbar med andre mekaniske knær, men inkluderer ikke et pneumatisk eller hydraulisk system. Det er enkelt å bruke, gir pasienter en grunnleggende funksjonell mobilitet og er lavt priset, spesielt sammenlignet med standard pleie mekaniske knær som varierer mellom $1000 og $4000 i Nederland. The ReMotion Knee kunne på denne nye måten foreslå en mulighet til å redusere helsekostnader kraftig blant amputerte i høyinntektsland. Så langt er det ingen forskning tilgjengelig på helseutfall med ReMotion Knee annet enn generell brukertilfredshet, og det har aldri blitt evaluert som en alternativ kneprotese for bruk i høyinntektsland.

Denne studien tar sikte på å evaluere ReMotion Knee som en potensiell omvendt innovasjon og gi innsikt i verdien av omvendt innovasjon. For dette formål ble ReMotion Knee sammenlignet med for tiden brukte og sammenlignbare mekaniske knærne i høyinntektsland. Knærne ble evaluert basert på de viktigste helseresultatene for personer med amputasjon av underekstremiteter: funksjonell mobilitet, gangkomfort, balanse og tillit til balanse. Videre ble opplevd tretthet og ytelse med knærne undersøkt. Siden ReMotion Knee har færre avanserte funksjoner enn de fleste polysentriske knærne som brukes for øyeblikket, var det forventet at alle ville være litt lavere med ReMotion Knee.