Innovazione inversa nell'assistenza sanitaria occidentale: il ginocchio protesico ReMotion.

L'obiettivo primario delle organizzazioni sanitarie è quello di ottimizzare la qualità della vita dei propri pazienti mantenendo un buon equilibrio tra qualità e costi. Tecnologie mediche più avanzate vengono costantemente sviluppate per migliorare la qualità della vita. Tuttavia, queste tecnologie comportano anche un aumento dei costi sanitari nei paesi ad alto reddito. Le pressioni sui costi dovute alle innovazioni mediche, insieme all'invecchiamento della popolazione, costituiscono una minaccia sostanziale alla sostenibilità a lungo termine dei sistemi sanitari nei paesi ad alto reddito. Le innovazioni inverse (prodotti o idee originariamente progettati per l'uso in paesi a basso reddito che vengono "aggiornati" e implementati in paesi ad alto reddito) offrono un'opportunità per contenere l'aumento dei costi sanitari nei paesi ad alto reddito. Questi prodotti sono spesso economici, facili da usare e progettati per funzionare e sopravvivere in condizioni estreme e imprevedibili. Tuttavia, i prodotti del paese di origine a basso reddito sono ancora generalmente percepiti come meno affidabili e sicuri e raramente vengono ricercati come alternativa all'attuale standard di cura nel settore medico.

Il campo delle protesi degli arti inferiori è un tipico esempio di un campo medico con sviluppi tecnologici incessanti, accompagnati da costi in aumento. Con la crescente incidenza delle amputazioni degli arti inferiori e l'aumento dei prezzi delle protesi, i costi delle cure protesiche continueranno ad aumentare. L'innovazione inversa potrebbe svolgere un ruolo essenziale nel controllo dei costi delle cure protesiche nei prossimi decenni. Tuttavia, la ricerca su nuove protesi alternative a basso costo da utilizzare nei paesi ad alto reddito è molto scarsa e merita maggiore attenzione. Un esempio di potenziale innovazione inversa per il mercato delle protesi è il ginocchio ReMotion: un ginocchio meccanico da $ 80 recentemente progettato da D-Rev (San Francisco, CA, USA) per l'uso nei paesi a basso reddito. Il ginocchio ReMotion ha un design policentrico e una durata di vita di circa 3-5 anni, paragonabile ad altri ginocchi meccanici, ma non include un sistema pneumatico o idraulico. È facile da usare, fornisce ai pazienti una mobilità funzionale di base ed è a basso prezzo, soprattutto se paragonato alle ginocchia meccaniche per cure standard che vanno da $ 1000 a $ 4000 nei Paesi Bassi. Il ginocchio ReMotion potrebbe in questo nuovo modo proporre un'opportunità per ridurre notevolmente i costi sanitari tra gli amputati nei paesi ad alto reddito. Finora non sono disponibili ricerche sui risultati di salute con ReMotion Knee oltre alla soddisfazione generale dell'utente, e non è mai stato valutato come ginocchio protesico alternativo per l'uso nei paesi ad alto reddito.

Questo studio mira a valutare il ginocchio ReMotion come una potenziale innovazione inversa e fornire informazioni sul valore dell'innovazione inversa. A tal fine, ReMotion Knee è stato confrontato con le protesi meccaniche del ginocchio attualmente utilizzate e comparabili nei paesi ad alto reddito. Le ginocchia sono state valutate sulla base dei risultati di salute più importanti per le persone con amputazione degli arti inferiori: mobilità funzionale, comfort di deambulazione, equilibrio e fiducia nell'equilibrio. Inoltre, sono stati esaminati l'affaticamento sperimentato e le prestazioni con le ginocchia. Poiché ReMotion Knee ha meno funzioni avanzate rispetto alla maggior parte delle ginocchia protesiche policentriche attualmente utilizzate, ci si aspettava che tutto sarebbe stato leggermente inferiore con ReMotion Knee.