Käänteinen innovaatio länsimaisessa terveydenhuollossa: ReMotion Prosthetic Knee.

Terveydenhuollon organisaatioiden ensisijainen tavoite on optimoida potilaiden elämänlaatua pitäen samalla hyvä tasapaino laadun ja kustannusten välillä. Kehittynyttä lääketieteellistä teknologiaa kehitetään jatkuvasti parantamaan elämänlaatua. Nämä tekniikat johtavat kuitenkin myös terveydenhuollon kustannusten nousuun korkean tulotason maissa. Lääketieteellisten innovaatioiden aiheuttamat kustannuspaineet sekä väestön ikääntyminen muodostavat merkittävän uhan korkean tulotason maiden terveydenhuoltojärjestelmien pitkän aikavälin kestävyydelle. Käänteiset innovaatiot (tuotteet tai ideat, jotka on alun perin suunniteltu käytettäväksi alhaisen tulotason maissa ja joita "päivitetään" ja toteutetaan korkean tulotason maissa) tarjoavat mahdollisuuden hillitä terveydenhuoltokustannusten nousua korkean tulotason maissa. Nämä tuotteet ovat usein edullisia, helppokäyttöisiä ja suunniteltu toimimaan ja selviytymään äärimmäisissä ja arvaamattomissa olosuhteissa. Pienituloisten alkuperämaiden tuotteita pidetään kuitenkin edelleen yleisesti vähemmän luotettavina ja turvallisina, ja niitä tutkitaan harvoin vaihtoehtona lääkealan nykyiselle hoitotasolle.

Alaraajojen proteesien ala on tyypillinen esimerkki lääketieteen alasta, jossa teknologinen kehitys on jatkuvaa ja kustannukset kasvavat. Alaraajojen amputaatioiden lisääntyessä ja proteesien hintojen nousussa proteesihoidon kustannukset nousevat jatkuvasti. Käänteinen innovaatio voi olla tärkeä rooli proteettisen hoidon kustannusten hallinnassa tulevina vuosikymmeninä. Tutkimus uusista, edullisemmista vaihtoehtoisista proteeseista korkean tulotason maissa on kuitenkin hyvin niukkaa, ja se ansaitsee enemmän huomiota. Esimerkki mahdollisesta käänteisestä innovaatiosta proteesimarkkinoilla on ReMotion-polvi: D-Revin (San Francisco, CA, USA) äskettäin suunnittelema 80 dollarin mekaaninen polvi käytettäväksi alhaisen tulotason maissa. ReMotion Knee on rakenteeltaan monikeskinen ja sen käyttöikä on noin 3-5 vuotta, mikä on verrattavissa muihin mekaanisiin polviin, mutta se ei sisällä pneumaattista tai hydraulista järjestelmää. Se on helppokäyttöinen, tarjoaa potilaille toiminnallisen perusliikkuvuuden ja on edullinen, varsinkin verrattuna Hollannin tavanomaisiin mekaanisiin polviin, jotka vaihtelevat 1000–4000 dollarin välillä. ReMotion Knee voisi tällä uudella tavalla tarjota mahdollisuutta vähentää huomattavasti amputoitujen terveydenhuoltokustannuksia korkean tulotason maissa. Toistaiseksi ReMotion Kneen terveysvaikutuksista ei ole saatavilla muuta tutkimusta kuin käyttäjien yleinen tyytyväisyys, eikä sitä ole koskaan arvioitu vaihtoehtoiseksi polviproteesiksi käytettäväksi korkean tulotason maissa.

Tämän tutkimuksen tavoitteena on arvioida ReMotion Knee mahdollisena käänteisenä innovaationa ja antaa käsitys käänteisen innovaation arvosta. Tätä tarkoitusta varten ReMotion Kneetä verrattiin korkean tulotason maissa nykyisin käytettyihin ja vertailukelpoisiin mekaanisiin proteeseihin. Polvet arvioitiin alaraajan amputaatioiden tärkeimpien terveysvaikutusten perusteella: toiminnallinen liikkuvuus, kävelymukavuus, tasapaino ja luottamus tasapainoon. Lisäksi tutkittiin koettua väsymystä ja polvien suorituskykyä. Koska ReMotion Kneessä on vähemmän edistyksellisiä ominaisuuksia kuin useimmissa tällä hetkellä käytetyissä monikeskisissä proteettisissa polvissa, odotettiin, että kaikki olisivat hieman alhaisemmat ReMotion Kneen kanssa.