Fremme tidlig språkutvikling gjennom boklesing mellom foreldre og barn i Costa Rica

Grunnlaget for optimal helse, vekst og utvikling legges tidlig i livet, når inntektsrelaterte gap i læringsmuligheter allerede eksisterer i Costa Rica. Det er derfor viktig for regjeringen å dempe effektene av disse hullene gjennom programmer rettet mot utvikling av akademiske, atferdsmessige, sosioemosjonelle og økonomiske evner. Nøkkelen til suksessen til slike programmer er å vurdere fysisk helse, ernæring, responsiv omsorg og tidlig læring. Flere regjeringsledede initiativer i Costa Rica hadde blitt utført for å tilby tilstrekkelige programmer for spedbarn og små barn. Bevis på denne innsatsen er observert i de lave ratene oppnådd i spedbarnsdødelighet, underernæring og anemi, samt den høye dekningen av det nåværende vaksinasjonsprogrammet. Retningslinjer rettet mot tidlig læring hos barn under 36 måneder er imidlertid begynnende, og statlige initiativer i denne forbindelse er relativt nye.

Formålet med denne studien er å fremme tidlig språkutvikling, en sentral komponent i tidlig læring. Vårt mål er å implementere og evaluere en rimelig intervensjon rettet mot foreldre til spedbarn som drar nytte av det eksisterende vaksinasjonsprogrammet til de offentlige helsetjenestene som tilbys av Caja Costarricense del Seguro Social (Costa Rica Social Security Fund).

Etterforskerne vil bruke et eksperimentelt design for å tilfeldig tildele 15 til 17 måneder gamle spedbarn og deres omsorgspersoner til en av to grupper: en kontrollgruppe eller en eksperimentell gruppe. I forsøksgruppen vil omsorgspersoner få en pakke med fem barnebøker og 36 tekstmeldinger med informasjon om hvordan de kan øve på interaktiv boklesing med barna. Denne informasjonen vil bli levert over en periode på 12 uker. Kontrollgruppen vil ikke motta noen behandling under gjennomføringen av intervensjonen.

For å måle effektiviteten av intervensjonen, vil etterforskerne evaluere a) spedbarns uttrykksfulle ordforråd, b) foreldre-barn leseaktivitet, c) foreldrenes forventninger og kunnskap om språkutvikling og d) foreldrenes bruk av interaktive boklesestrategier ved baseline (15-17 måneders alder) og ved posttest (18-20 måneders alder) i kontroll- og forsøksgruppen. Etter posttest vil kontrollgruppen motta hele intervensjonen.

Utforskerne forventer å finne en effekt av den interaktive bokleseintervensjonen på a) spedbarns uttrykksfulle ordforråd, b) leseaktivitet, c) foreldrenes forventninger og kunnskap om språkutvikling og d) foreldrenes bruk av interaktive boklesestrategier.