Främja tidig språkutveckling genom bokläsning för föräldrar och barn i Costa Rica

Grunden för optimal hälsa, tillväxt och utveckling skapas tidigt i livet, när inkomstrelaterade klyftor i lärandemöjligheter redan finns i Costa Rica. Det är därför viktigt för regeringen att mildra effekterna av dessa klyftor genom program inriktade på utveckling av akademiska, beteendemässiga, socioemotionella och ekonomiska förmågor. Nyckeln till framgången för sådana program är att överväga fysisk hälsa, kost, lyhörd vård och tidig inlärning. Flera regeringsledda initiativ i Costa Rica hade genomförts för att tillhandahålla lämpliga program för spädbarn och småbarn. Bevis på dessa ansträngningar observeras i de låga siffrorna som uppnås i spädbarnsdödlighet, undernäring och anemi, såväl som den höga täckningen av det nuvarande immuniseringsprogrammet. Politiker som riktar sig till tidig inlärning hos barn under 36 månader är dock begynnande och statliga initiativ i detta avseende är relativt nya.

Syftet med denna studie är att främja tidig språkutveckling, en central komponent i tidig inlärning. Vårt mål är att implementera och utvärdera en lågkostnadsintervention som riktar sig till föräldrar till spädbarn som drar nytta av det befintliga immuniseringsprogrammet för de offentliga hälsotjänsterna som erbjuds av Caja Costarricense del Seguro Social (Costa Rica Social Security Fund).

Utredarna kommer att använda en experimentell design för att slumpmässigt tilldela 15 till 17 månader gamla spädbarn och deras vårdgivare till en av två grupper: en kontrollgrupp eller en experimentgrupp. I försöksgruppen får vårdgivare ett paket med fem barnböcker och 36 sms med information om hur man tränar interaktiv bokläsning med sina barn. Denna information kommer att levereras under en period av 12 veckor. Kontrollgruppen kommer inte att få någon behandling under genomförandet av interventionen.

För att mäta effektiviteten av interventionen kommer utredarna att utvärdera a) spädbarns uttrycksfulla ordförråd, b) läsaktivitet för föräldrar och barn, c) föräldrarnas förväntningar och kunskap om språkutveckling och d) föräldrarnas användning av interaktiva boklässtrategier vid baslinjen. (15-17 månaders ålder) och vid posttest (18-20 månaders ålder) i kontroll- och experimentgruppen. Efter posttest kommer kontrollgruppen att få hela interventionen.

Utredarna förväntar sig att finna en effekt av den interaktiva bokläsinterventionen på a) spädbarns uttrycksfulla ordförråd, b) läsaktivitet, c) föräldrarnas förväntningar och kunskap om språkutveckling och d) föräldrarnas användning av interaktiva boklässtrategier.