Effekten av å jobbe hjemme for å redusere risikoen for luftveisinfeksjon

Arbeid på kontoret innebærer i ulik grad kontakt med kolleger, og for noen inkluderer det nærkontakt med andre ved bruk av kollektivtransport til og fra jobb. Dette øker sannsynligvis risikoen for overføring, og mange arbeidsplasser sammen med helsemyndigheter har sterkt anbefalt ansatte å jobbe hjemmefra så mye som mulig under COVID-19-pandemien. På den annen side er de fleste smittet fra andre familiemedlemmer, og å jobbe hjemmefra øker eksponeringen for andre familiemedlemmer.

Det er få, om noen forsøk på effekten av fjernarbeid/hjemmekontor på risikoen for overføring av SARS-CoV-2 og andre luftveismidler. Studier som har sett på assosiasjoner mellom fjernarbeid og COVID-19 har funnet en negativ sammenheng.

En systematisk gjennomgang fra National Institute of Occupational Health (STAMI) viste at arbeidere som jobbet hjemmefra opplevde høyere arbeidstilfredshet og produktivitet, samtidig som de rapporterte negative effekter på balanse mellom arbeid og privatliv, faglig isolasjon og arbeid utenfor kjernetiden. Effekter på helseutfall var blandede. Kvaliteten på studiene ble generelt vurdert som lav.

Arbeid på kontoret kan imidlertid bety økt eksponering for overføring av SARS-CoV-2 og andre luftveismidler. Dermed utgjør begge intervensjonene potensielle fordeler og skader for deltakerne.

Å jobbe hjemmefra er en bredt anvendt intervensjon nasjonalt og internasjonalt under COVID-19-pandemien. Å fastslå hvilken effekt denne intervensjonen har på faktisk spredning av SARS-CoV-2 og andre luftveisagenser kan dermed gi verdifull innsikt til nasjonale og lokale myndigheter og beslutningstakere.

Forskerne foreslår å gjennomføre et forsøk for å vurdere om hjemmearbeid påvirker ansattes risiko for luftveisinfeksjon og reduserer risikoen for arbeidsrelaterte utbrudd. Målet er å avvise nullhypotesen om at hjemmearbeid ikke reduserer risikoen for luftveisinfeksjoner eller utbrudd blant ansatte.

Forskerne planlegger å gjennomføre studien som en to-arms multi-period crossover superiority trial hvor de ansatte er fordelt i to like store grupper. Hvis dette letter rekrutteringen av firmaer, vil kryssstrukturen falle bort.

Den første og andre armen vil krysse over (bytte behandling) etter fire uker. Uke 1 og uke 5 vil betraktes som innkjøringsperioder for disse armene, og dataene som samles inn disse innkjøringsukene vil ikke bli brukt som utfallsdata i den statistiske analysen.

Planen er å rekruttere 3-5 store firmaer med over 2000 kvalifiserte deltakere. Bedrifter lokalisert i Oslo og nabokommuner vil inkluderes. Dette er områdene som har den høyeste forekomsten av SARS-CoV-2 i den pågående covid-19-pandemien i Norge.

Alle samtykkende ansatte i de utvalgte organisasjonene er kvalifisert til å delta i utprøvingen. Organisasjonene kan på forhånd definere enkelte nøkkelpersonell som ikke kan delta i rettssaken.

Etterforskerne vil sammenligne følgende intervensjoner:

1. Deltakerne vil strebe etter å jobbe hjemmefra hver dag. Deltakerne kan gå til kontoret for å utføre oppgaver som ikke kan utføres hjemmefra.
2. Deltakerne vil jobbe fra kontoret de fleste dager, men minst tre dager i uken.