Virkningen av prematur fødsel på symptomer på angst og depresjon hos foreldre, og på forløperne til kognisjon, inkludert sosial kognisjon hos barnet deres (PréDANPa)

I 2018 telte Verdens helseorganisasjon (WHO) ikke mindre enn 15 millioner premature fødsler hvert år på verdensbasis, eller mer enn ett av ti barn. De siste årene har antallet nyfødte som overlever for tidlig fødsel økt gradvis på grunn av fremskritt innen neonatalmedisin. Disse redningene er imidlertid ikke uten konsekvenser.

For å gjøre det, blir barnet skilt fra foreldrene, plassert i et stressende, teknisk og potensielt smertefullt miljø. Denne tidlige separasjonen er forsterket av medisinske komorbiditeter og sedasjoner som kompromitterer barnets fysiologi og tilgjengelighet til å samhandle. Ekstrem prematuritet forstyrrer også det tidlige samspillet mellom barnet og dets foreldre, og etter hvert relasjonene til andre. Dermed viser mer enn 35 % av barn født for tidlig utrygg tilknytningsatferd i forholdet til andre.

Dessuten er premature fødsler ledsaget av en rekke somatiske, kognitive og sosiale kognitive vansker. I skolealder har disse barna flere lærings-, sosial-emosjonelle og atferdsmessige problemer. Jo større grad av prematuritet, jo mer markerte er disse vanskene. De vil være assosiert med et eksekutivt og sosialt kognisjonsunderskudd, iboende til en globalt endret cerebral utvikling, spesielt de frontale subkortikale cerebrale regionene.

På foreldrenes side er også prematur fødsel full av konsekvenser. Faktisk gir ideen om en idealisert post-natal periode plass til en engstelig, til og med traumatisk opplevelse. Forestillinger om skyld kommer ofte til uttrykk, samt stor angst for barnets overlevelse og «foreldreferdigheter». En høyere forekomst av tegn på foreldres angst, postnatal depresjon og posttraumatisk stresslidelse er observert hos mødre til premature spedbarn, selv opp til 18 måneder etter fødselen. Disse psykologiske tilstandene påvirker foreldrenes evne til å samhandle med deres nyfødte, samt innholdet i disse interaksjonene.

Til slutt ser både foreldre og nyfødte, av forskjellige grunner, deres evne til å samhandle og til å berolige seg dypt forstyrret av for tidlig fødsel.

Selv om prematuritet siden 2010 har blitt identifisert som et «folkehelseproblem» av WHO, har studier om emnet fortsatt begrensninger. Faktisk, hvis vi anslår at prevalensen av angst- og/eller depresjonstegn hos mødre til premature babyer i gjennomsnitt er tre ganger høyere enn hos mødre til fullbårne babyer; hva med fedre? Det virker grunnleggende å forbedre kunnskapen vår om de engstelige og depressive symptomene som fedre og mødre til premature babyer kan vise, med sikte på å gi omfattende og tverrfaglig omsorg for familier på intensivavdelinger for nyfødte.

Tilsvarende er den nøyaktige virkningen av en økning i foreldrenes angstdepressive symptomatologi på forløperne til kognitiv og sosial kognitiv utvikling ikke kjent. Siden omgivelsene og stimulering er grunnleggende for barnets utvikling, hva skjer når en eller begge foreldrene får sin interaksjon modifisert av angst-depressiv symptomatologi? Faktisk er de sjeldne studiene som publiserer data om emnet utført på populasjoner av foreldre til ikke-premature barn, ofte ikke-fransktalende og fremfor alt med verktøy som ikke er tilgjengelige for fransktalende utøvere med ansvar for tidlig oppdagelse av utviklingsvansker hos premature barn. I dag ser det ut til at det er nødvendig å fremskaffe data om utviklingen av forløpere til kognitiv og sosial kognitiv utvikling hos premature spedbarn, og for å bedre forstå omfanget av dets interaksjon med den angstfylte depressive symptomatologien til mor og far.

Etterforskerne formulerer derfor følgende hypoteser:

• Angstelig depressiv symptomatologi, som tegn på foreldres angst, postnatal depresjon og posttraumatisk stresslidelse, vil være høyere hos mødre og fedre til premature spedbarn enn hos mødre og fedre til fullbårne spedbarn 7 ± 1 uker etter fødselen.
• Utviklingsnivået til forløperne til kognitiv og sosial kognitiv utvikling vil være lavere hos barn hvis foreldre har en forverret angstdepressiv symptomatologi.