Impact van vroeggeboorte op symptomen van angst en depressie bij ouders, en op de voorlopers van cognitie, waaronder sociale cognitie bij hun kind (PréDANPa)

In 2018 telde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wereldwijd maar liefst 15 miljoen vroeggeboorten per jaar, ofwel meer dan één op de tien kinderen. In de afgelopen jaren is het aantal pasgeborenen dat een vroeggeboorte overleeft geleidelijk toegenomen als gevolg van de vooruitgang in de neonatale geneeskunde. Deze reddingen zijn echter niet zonder gevolgen.

Om dit te doen, wordt het kind inderdaad gescheiden van zijn ouders, in een stressvolle, technische en mogelijk pijnlijke omgeving geplaatst. Deze vroege scheiding wordt verergerd door medische comorbiditeiten en sedaties die de fysiologie en beschikbaarheid van het kind om te communiceren in gevaar brengen. Extreme vroeggeboorte verstoort ook de vroege interacties tussen het kind en zijn ouders, en uiteindelijk ook de relaties met anderen. Zo vertoont meer dan 35% van de te vroeg geboren kinderen onveilig hechtingsgedrag in hun relaties met anderen.

Bovendien gaan vroeggeboorten gepaard met tal van somatische, cognitieve en sociaal-cognitieve moeilijkheden. Op schoolleeftijd vertonen deze kinderen meer leer-, sociaal-emotionele en gedragsproblemen. Hoe groter de mate van vroeggeboorte, hoe duidelijker deze moeilijkheden zijn. Ze zouden worden geassocieerd met een executieve en sociale cognitiedeficiëntie, inherent aan een wereldwijd veranderde cerebrale ontwikkeling, met name de frontale subcorticale cerebrale regio's.

Aan de kant van de ouders heeft vroeggeboorte ook gevolgen. Het idee van een geïdealiseerde postnatale periode maakt inderdaad plaats voor een angstige, zelfs traumatische ervaring. Schuldgevoelens worden vaak geuit, evenals grote bezorgdheid over het overleven van het kind en "opvoedvaardigheden". Een hogere prevalentie van tekenen van ouderlijke angst, postnatale depressie en posttraumatische stressstoornis wordt waargenomen bij moeders van premature baby's, zelfs tot 18 maanden na de geboorte. Deze psychologische toestanden beïnvloeden het vermogen van de ouders om met hun pasgeborene om te gaan, evenals de inhoud van deze interacties.

Ten slotte zien zowel ouders als pasgeborenen, om verschillende redenen, hun vermogen om met elkaar om te gaan en zichzelf gerust te stellen ernstig verstoord door vroeggeboorte.

Hoewel vroeggeboorte sinds 2010 door de WHO is aangemerkt als een "volksgezondheidsprobleem", hebben studies over dit onderwerp nog steeds beperkingen. Inderdaad, als we schatten dat de prevalentie van symptomen van angst en/of depressie bij moeders van te vroeg geboren baby's gemiddeld drie keer hoger is dan bij moeders van voldragen baby's; hoe zit het met vaders? Het lijkt fundamenteel om onze kennis van de angstige en depressieve symptomen die vaders en moeders van te vroeg geboren baby's kunnen vertonen, te verbeteren, met als doel uitgebreide en multidisciplinaire zorg te bieden aan gezinnen op neonatale intensive care-afdelingen.

Evenzo is de exacte impact van een toename van angstige depressieve symptomen bij ouders op de voorlopers van cognitieve en sociaal-cognitieve ontwikkeling niet bekend. Aangezien de omgeving en stimulatie fundamenteel zijn voor de ontwikkeling van het kind, wat gebeurt er als de interactie van een of beide ouders wordt gewijzigd door angst-depressieve symptomen? De zeldzame studies die gegevens over dit onderwerp publiceren, zijn inderdaad uitgevoerd bij populaties van ouders van niet-premature kinderen, vaak niet-Franstaligen en vooral met tools die niet beschikbaar zijn voor Franstalige beoefenaars die verantwoordelijk zijn voor de vroege detectie van ontwikkelingsstoornissen bij te vroeg geboren kinderen. Tegenwoordig lijkt het noodzakelijk om gegevens te verstrekken over de ontwikkeling van voorlopers van cognitieve en sociaal-cognitieve ontwikkeling bij te vroeg geboren baby's, en om de omvang van de interactie ervan met de angstige depressieve symptomatologie van de moeder en vader beter te begrijpen.

De onderzoekers formuleren daarom de volgende hypothesen:

• Angstdepressieve symptomen, zoals tekenen van ouderlijke angst, postnatale depressie en posttraumatische stressstoornis, zouden hoger zijn bij moeders en vaders van premature baby's dan bij moeders en vaders van voldragen baby's 7 ± 1 week na de geboorte.
• Het ontwikkelingsniveau van de voorlopers van cognitieve en sociaal-cognitieve ontwikkeling zou lager zijn bij kinderen van wie de ouders een verergerde angst-depressieve symptomatologie vertonen.