Impacto do nascimento prematuro nos sintomas de ansiedade e depressão nos pais e nos precursores da cognição, incluindo a cognição social em seus filhos (PréDANPa)

Em 2018, a Organização Mundial da Saúde (OMS) contabilizou nada menos que 15 milhões de nascimentos prematuros a cada ano em todo o mundo, ou mais de uma em cada dez crianças. Nos últimos anos, o número de recém-nascidos sobreviventes ao parto prematuro aumentou gradualmente devido aos avanços da medicina neonatal. No entanto, esses resgates não são isentos de consequências.

Com efeito, para tal, a criança é separada dos pais, colocada num ambiente stressante, técnico e potencialmente doloroso. Essa separação precoce é agravada por comorbidades médicas e sedações que comprometem a fisiologia e a disponibilidade da criança para interagir. A prematuridade extrema também atrapalha as primeiras interações entre a criança e seus pais e, eventualmente, as relações com os outros. Assim, mais de 35% das crianças nascidas prematuramente apresentam comportamento de apego inseguro em seus relacionamentos com os outros.

Além disso, os nascimentos prematuros são acompanhados por inúmeras dificuldades somáticas, cognitivas e sociais cognitivas. Na idade escolar, essas crianças apresentam mais problemas de aprendizagem, socioemocionais e comportamentais. Quanto maior o grau de prematuridade, mais acentuadas são essas dificuldades. Estariam associadas a um défice de cognição executiva e social, inerente a um desenvolvimento cerebral globalmente alterado, em particular nas regiões frontais subcorticais cerebrais.

Do lado dos pais, o nascimento prematuro também traz consequências. De fato, a ideia de um período pós-natal idealizado dá lugar a uma experiência ansiosa e até traumática. Noções de culpa são frequentemente expressas, bem como grande ansiedade sobre a sobrevivência da criança e "habilidades parentais". Observa-se maior prevalência de sinais de ansiedade parental, depressão pós-parto e transtorno de estresse pós-traumático em mães de prematuros, mesmo até 18 meses após o nascimento. Esses estados psicológicos influenciam a capacidade dos pais de interagir com o recém-nascido, bem como o conteúdo dessas interações.

Por fim, tanto os pais como os recém-nascidos vêem, por motivos diversos, a sua capacidade de interagir e tranquilizar-se profundamente perturbada pelo nascimento prematuro.

Mesmo que desde 2010 a prematuridade seja identificada como um "problema de saúde pública" pela OMS, os estudos sobre o assunto ainda apresentam limitações. De fato, se estimarmos que a prevalência de sinais de ansiedade e/ou depressão em mães de bebês prematuros é em média três vezes maior do que em mães de bebês a termo; e os pais? Parece fundamental melhorar o conhecimento sobre os sintomas ansiosos e depressivos que pais e mães de bebês prematuros podem apresentar, com o objetivo de oferecer assistência integral e multidisciplinar às famílias em unidades de terapia intensiva neonatal.

Da mesma forma, não é conhecido o impacto exato de um aumento da sintomatologia depressiva ansiosa dos pais nos precursores do desenvolvimento cognitivo social e cognitivo. Sendo o ambiente e a estimulação fundamentais para o desenvolvimento da criança, o que acontece quando um ou ambos os progenitores têm a sua interação alterada pela sintomatologia ansioso-depressiva? De fato, os raros estudos que publicam dados sobre o assunto são realizados em populações de pais de crianças não prematuras, muitas vezes não francófonas e, sobretudo, com ferramentas que não estão disponíveis para os profissionais francófonos encarregados da detecção precoce de dificuldades de desenvolvimento em crianças prematuras. Hoje, parece necessário fornecer dados sobre o desenvolvimento de precursores do desenvolvimento cognitivo e social cognitivo em bebês prematuros e entender melhor a extensão de sua interação com a sintomatologia depressiva ansiosa da mãe e do pai.

Os investigadores, portanto, formulam as seguintes hipóteses:

• A sintomatologia ansiosa e depressiva, como sinais de ansiedade dos pais, depressão pós-parto e transtorno de estresse pós-traumático, seria maior em mães e pais de bebês prematuros do que em mães e pais de bebês nascidos a termo 7 ± 1 semanas após o nascimento.
• O nível de desenvolvimento dos precursores do desenvolvimento cognitivo e social cognitivo seria menor em crianças cujos pais apresentam sintomatologia ansiosa depressiva exacerbada.