Transkraniell vekselstrømstimulering for forbedring av episodisk hukommelse hos friske eldre voksne

Minneplager er et vanlig symptom blant subjektiv kognitiv svikt, mild kognitiv svikt og Alzheimers sykdom. Faktisk er episodisk hukommelse og Alzheimers sykdom svært følsomme for aldring. Mange hjerneområder blir aktive når vi husker en hendelse fra fortiden. Precuneus, en del av det bakre systemet til standardmodusnettverk, har blitt identifisert som en sentral node for episodisk minneinnhenting og en sentral node i forskjellige psykiatriske og nevrologiske lidelser, som Alzheimers sykdom. Aldersrelaterte endringer har konsekvent blitt funnet i standardmodusnettverkstilkoblingen, som forekommer innenfor de bakre områdene og med reduksjonen av tilkoblingen mellom fremre og bakre delnettverk. Det har også blitt funnet at aldring er assosiert med redusert funksjonell tilkobling i precuneus og posterior cingulate av standardmodusnettverket. Videre viser γ-aminosmørsyre (GABA), som spiller en essensiell rolle i å regulere hjerneaktivitet og modulere standardmodusnettverket, en nedgang gjennom det normale aldringsforløpet, ved mild kognitiv svikt og Alzheimers sykdom. Det ble også bekreftet en sammenheng mellom kognitiv nedgang og dysfunksjonen av den hemmende aktiviteten til GABAerge interneuroner, spesielt parvalbumin-positive interneuroner, som spiller en rolle i kontroll av lokale kretser, hjernenettverk og minneprosessering. Parvalbumin-interneuroner er de hurtigspikende interneuronene som genererer og opprettholder gammafrekvens. Gammabånd har vært assosiert med koding og gjenfinning av episodisk minne. Svekkelser av gammasvingninger har blitt observert ved sunn aldring, mild kognitiv svikt og Alzheimers sykdom.

Ved å identifisere disse funksjonelle tilkoblingsendringene, kan ikke-invasive nevromodulasjonsteknikker tilby en ny strategi for å forbedre kognitive funksjoner. Transcranial Alternating Current Stimulation (tACS) er en form for ikke-invasiv hjernestimulering som modulerer kortikal aktivitet ved å påføre svake, oscillerende elektriske strømmer til cortex via to eller flere hodebunnselektroder. Ved å bruke vekselstrømmer er det mulig å simulere det rytmiske mønsteret av elektrofysiologisk aktivitet i hjernen. tACS kan samhandle med nevrale avfyring ved atferdsrelevante frekvenser knyttet til minne.

I denne randomiserte, dobbeltblinde, sham-kontrollerte, cross-over-studien, vil etterforskerne vurdere om stimulering med gamma-tACS på precuneus kan forbedre episodisk hukommelse hos friske eldre voksne.

Deltakerne vil bli randomisert inn i to grupper i et 1:1-forhold, og rekkefølgen for administrering av enten intervensjon (dvs. gamma-tACS eller sham) vil bli motvekt på tvers av alle deltakerne. Stimulering vil bli invertert (crossover fase) etter 1 uke (utvasking). Deltakerne vil bli evaluert med nevropsykologiske tester (AVLT og FNMT) og nevrofysiologiske mål på funksjonell tilkobling (rs EEG).