Forstå mekanismene til autisme: en MR og sosial kognisjonsstudie (ECLAT)

Autismespektrumforstyrrelser (ASD) er nevroutviklingsforstyrrelser hvis første manifestasjoner dukker opp tidlig i barndommen. Selv om ASDer presenterer en bred heterogenitet i kliniske manifestasjoner, forblir abnormiteter i sosial atferd, spesielt preget av mangel på preferanse for sosial informasjon, kjernen av vanskeligheter som er karakteristiske for autisme.

Hjerneavbildningsundersøkelser har avdekket anatomo-funksjonelle abnormiteter ved autisme, spesielt i sosiale hjerneregioner. Parallelt har eye-tracking-studier gitt objektive mål på sosial persepsjonsavvik ved autisme. Disse resultatene illustrerer relevansen av disse forskningsstrategiene i sammenheng med ASD. Å tilegne seg objektive data om sosial atferd og koble dem til hjerneavbildningsdata åpner nye veier for forskning på utviklingen av sosiale ferdigheter under barns utvikling, og hjerneforandringene som ligger til grunn for denne prosessen.

I denne sammenhengen er hovedhypotesen for denne studien at undersøkelsen av nevrale baser for autismespekterforstyrrelser, ved å bruke en tilnærming som kombinerer multimodal hjerneavbildning og undersøkelse av sosial atferd ved bruk av øyesporing, ville gjøre det mulig ikke bare å bedre beskrive abnormiteter, men også for å identifisere individuelle mønstre på hjerne- og atferdsnivå. Dette kan bidra til å bedre karakterisere ASDer med og uten genetiske abnormiteter, et område som til dags dato har blitt undersøkt svært lite. I tillegg vil de objektive målingene oppnådd med denne tilnærmingen også muliggjøre forslag til biomarkører, som ikke bare vil bidra til bedre overvåking av lidelsens utvikling, men også til evaluering av effektiviteten av nye terapeutiske intervensjoner.