Astragalus for symptomatisk lindring ved høygradig lymfom

Lymfom er en ondartet sykdom i lymfeknuter. Det finnes ulike typer lymfom: når noen av lymfomene er indolente og kun krever oppfølging, ved aggressiv lymfom eller indolent lymfom med sykdomsbyrde, er behandling nødvendig, som vanligvis inkluderer kjemoterapi med eller uten biologiske legemidler. Disse stoffene forårsaker ofte betydelig skade på livskvaliteten, ulike symptomer inkludert utmattelse, nevropatiske smerter, kvalme/oppkast, kognitiv svikt, samt et fall i blodverdier med alvorlige livstruende infeksjoner som forårsaker en forsinkelse i behandlingsdatoen som kan påvirke prognosen.

Medikamentelle behandlinger for symptomatisk lindring og forbedring av livskvalitet hos pasienter med lymfom mangler, med kun delvis effekt og med bivirkninger.

Astragalus (vitenskapelig navn: Astragalus membranaceus, vanlig navn: Huang Qi) er en flerårig blomstrende plante vanlig i Kina med en lang historie med bruk i tradisjonell kinesisk medisin. Det gis i ulike former for rot i kombinasjon med andre urter, medisinske supper og som tabletter, kapsler, løsninger, salver for lokal bruk, eller subkutan eller intravenøs injeksjon. Hos pasienter med onkologiske sykdommer viste en systematisk oversikt (4 studier på totalt 342 pasienter) en forbedring av kvalme og oppkast samt i immunsystemet hos pasienter med tykktarmskreft som fikk kjemoterapi. En meta-analyse av 27 studier på 1 843 pasienter med tykktarmskreft viste også en reduksjon i kjemoterapi-indusert kvalme hos pasienter som fikk en kombinasjon av astragalus med kjemoterapi sammenlignet med kjemoterapi alene. I en annen metaanalyse som inkluderte 45 studier på 3 236 pasienter med leverkreft, ble det rapportert en forbedring i 12-måneders overlevelse med produkter som inneholder astragalus. I en randomisert studie av 136 pasienter med lungekreft ga tre behandlingssykluser med astragalus ved injeksjon i kombinasjon med kjemoterapi (vinorelbin og cisplatin) en signifikant bedring av livskvalitet sammenlignet med kontrollgruppen som fikk kjemoterapi alene. Lignende resultater funnet hos 23 pasienter med metastatisk malignitet som fikk astragalus ved injeksjon i kombinasjon med kjemoterapi. I tillegg viste en studie på 90 pasienter med avansert kreft en bedring i tretthet hos pasienter som fikk astragalus. En pilotstudie på 60 pasienter med brystkreft viste også at intravenøs administrering av astragalus forbedret blodtellingen hos pasienter som fikk det i kombinasjon med kjemoterapi sammenlignet med kjemoterapi alene. Hos pasienter med hematologiske maligniteter ble det utført en studie på 498 pasienter med akutt myeloid leukemi og viste at bruk av astragalus eller planter som inneholder astragalus var assosiert med forbedret overlevelse sammenlignet med pasienter som ikke fikk det. I forbindelse med lymfom viste en farmakologisk studie in vivo på dyr med lymfom at en kombinasjon av en astragalus-holdig formel med adriamycin-type kjemoterapi forbedret effekten av adriamycin for behandling av B-celle lymfom. En annen studie hos pasienter som hadde fullført konvensjonell kjemoterapi med Rituximab Cyclophosphamid Adriamycin Vincristine Prednison (R-CHOP) for diffust storcellet B-celle lymfom, viste at administrering av en formel som inneholder astragalus forbedret immunfunksjon og blodtelling. Til slutt viste en randomisert placebokontrollert studie at å gi en formel som inneholder astragalus til pasienter under R-CHOP kjemo-immunoterapi som førstelinje for diffust storcellet B-celle lymfom med høy risiko reduserte signifikant forekomsten av bivirkninger fra behandlingen og forbedret respons på behandling med kjemoterapi sammenlignet med kontrollgruppen.

Bivirkninger som tilskrives astragalus inkluderer tretthet, svakhet, hodepine og hypotensjon, men i de siterte studiene og metaanalysene ble det ikke funnet noen økning i frekvensen av bivirkninger i gruppene av pasienter som fikk denne planten sammenlignet med kontrollgruppene, og ingen sikkerhetsproblemer ble beskrevet ved bruk av astragalus i kombinasjon med kjemoterapi.

I lys av mangfoldet av symptomer som påvirker livskvaliteten og etterlevelse av behandling hos pasienter med lymfom som får kjemoterapi, og i lys av de oppmuntrende funnene i litteraturen om symptomatisk bedring som et resultat av å kombinere astragalus under kjemoterapi ved ulike maligniteter, etterforskere tar sikte på å undersøke effektiviteten og sikkerheten til astragalus under behandling av pasienter med høygradig lymfom på symptomatisk lindring og overholdelse av kjemoterapi i en randomisert, dobbeltblind, placebokontrollert studie.