Astrágalo para alívio sintomático em linfoma de alto grau

O linfoma é uma doença maligna dos gânglios linfáticos. Existem diferentes tipos de linfoma: quando alguns dos linfomas são indolentes e requerem apenas acompanhamento, nos casos de linfoma agressivo ou linfoma indolente com carga de doença, é necessário tratamento, que geralmente inclui quimioterapia com ou sem medicamentos biológicos. Esses medicamentos costumam causar danos significativos à qualidade de vida, vários sintomas, incluindo exaustão, dor neuropática, náuseas/vômitos, declínio cognitivo, bem como queda nas contagens sanguíneas com infecções graves com risco de vida que causam um atraso na data do tratamento que pode afetar o prognóstico.

Faltam tratamentos medicamentosos para alívio sintomático e melhora da qualidade de vida em pacientes com linfoma, com efeito apenas parcial e envolvendo efeitos colaterais.

Astragalus (nome científico: Astragalus membranaceus, nome comum: Huang Qi) é uma planta perene comum na China com uma longa história de uso na medicina tradicional chinesa. É administrado em várias formas de raiz em combinação com outras ervas, sopas medicinais e na forma de comprimidos, cápsulas, soluções, pomadas para uso local ou injeção subcutânea ou intravenosa. Em pacientes com doenças oncológicas, uma revisão sistemática (4 ensaios em um total de 342 pacientes) mostrou melhora nas náuseas e vômitos, bem como no sistema imunológico em pacientes com câncer de cólon que receberam quimioterapia. Uma meta-análise de 27 estudos em 1.843 pacientes com câncer de cólon também demonstrou uma redução nas náuseas induzidas pela quimioterapia em pacientes que receberam uma combinação de astrágalo com quimioterapia, em comparação com a quimioterapia isolada. Noutra meta-análise que incluiu 45 ensaios em 3.236 pacientes com cancro do fígado, foi notificada uma melhoria na sobrevivência aos 12 meses com produtos contendo astrágalo. Num estudo randomizado de 136 pacientes com câncer de pulmão, três ciclos de tratamento com astrágalo por injeção em combinação com quimioterapia (vinorelbina e cisplatina) resultaram em uma melhora significativa na qualidade de vida em comparação com o grupo controle que recebeu apenas quimioterapia. Resultados semelhantes foram encontrados em 23 pacientes com malignidade metastática que receberam astrágalo por injeção em combinação com quimioterapia. Além disso, um estudo realizado em 90 pacientes com câncer avançado mostrou uma melhora na fadiga em pacientes que receberam astrágalo. Além disso, um estudo piloto em 60 pacientes com câncer de mama mostrou que a administração intravenosa de astrágalo melhorou a contagem sanguínea em pacientes que o receberam em combinação com quimioterapia, em comparação com a quimioterapia isolada. Em pacientes com malignidades hematológicas, foi realizado um estudo em 498 pacientes com leucemia mieloide aguda e mostrou que o uso de astrágalo ou plantas contendo astrágalo estava associado a uma melhor sobrevida em comparação com pacientes que não o receberam. No contexto do linfoma, um estudo farmacológico in vivo em animais com linfoma mostrou que uma combinação de uma fórmula contendo astrágalo com quimioterapia do tipo adriamicina melhorou o efeito da adriamicina no tratamento do linfoma de células B. Outro estudo em pacientes que completaram a quimioterapia convencional com Rituximabe Ciclofosfamida Adriamicina Vincristina Prednisona (R-CHOP) para linfoma difuso de grandes células B mostrou que a administração de uma fórmula contendo astrágalo melhorou a função imunológica e o hemograma. Finalmente, um estudo randomizado controlado por placebo mostrou que administrar uma fórmula contendo astrágalo a pacientes sob quimioimunoterapia R-CHOP como primeira linha para linfoma difuso de grandes células B de alto risco reduziu significativamente o aparecimento de efeitos colaterais do tratamento e melhorou a resposta ao tratamento quimioterápico em comparação ao grupo controle.

Os efeitos colaterais atribuídos ao astrágalo incluem fadiga, fraqueza, dores de cabeça e hipotensão, mas nos estudos e meta-análises citados, nenhum aumento na taxa de efeitos colaterais foi encontrado nos grupos de pacientes que receberam esta planta em comparação com os grupos de controle, e nenhum problema de segurança foi descrito no uso de astrágalo em combinação com quimioterapia.

À luz da multiplicidade de sintomas que afectam a qualidade de vida e a adesão ao tratamento em pacientes com linfoma que recebem quimioterapia, e à luz dos resultados encorajadores na literatura sobre a melhoria sintomática como resultado da combinação de astrágalo durante a quimioterapia em várias doenças malignas, o os investigadores pretendem examinar a eficácia e segurança do astrágalo durante o tratamento de pacientes com linfoma de alto grau no alívio sintomático e adesão à quimioterapia em um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo.