Effekter av tDCS kombinert med gjenfinningspraksis på semantisk hukommelse hos pasienter med schizofreni

Behandlingen ble administrert av to undersøkere, og etter totalt 10 økter over 5 påfølgende dager, deltok en siste gruppe på 52 pasienter i lærings- og testfasen. Blant dem fikk 27 anodalstimulering, mens 25 fikk falsk stimulering. Hver deltaker av hver stimuleringstype var involvert i begge læringsforholdene, noe som betyr at alle deltakerne fullførte både gjenfinnings- og restuderingslæring og testing.

1. Stimuleringsfase:

   I den anodale gruppen ble anoden plassert over venstre DLPFC (F3), og katoden ble plassert over det kontralaterale supraorbitale området (FP2). En likestrøm på 2mA ble påført i 20 minutter under hver stimuleringsøkt. Stimulering ble utført to ganger om dagen, kl. 9.00 og 14.00, i 5 påfølgende dager, totalt 10 økter. I sham-gruppen var stimuleringsparametrene, inkludert stimuleringsstedet og varigheten, identiske med anodalegruppen. I løpet av de 10 sekunder lange opp- og nedtrappingsperiodene før og etter stimulering var pasientene imidlertid uvitende om at strømmen var slått av.

2. Læringsfase:

   Den eksperimentelle prosedyren fulgte det klassiske gjenfinningspraksisparadigmet, som inkluderte en læringsfase og en siste testfase.

   Under eksperimentet ble deltakerne informert om at de skulle lære to lister med ord. Deretter kan de enten lære ordene på nytt eller fullføre en listegjenkallingstest, og vil få en siste test kort tid etterpå. Læringen av gjenfinningspraksislisten og restudielisten ble gjennomført på en tilfeldig balansert måte. Hvert ord ble presentert i 5 sekunder, med et intervall på 500 millisekunder mellom ordene. For å unngå å gi sekundære gjenfinningssignaler mellom eksemplene, ble alle ord blandet pseudo-tilfeldig innenfor kategorier. Hver liste inneholdt 17 ord, bestående av 5 eksempler fra hver av de 3 eksperimentelle kategoriene (15 eksperimentelle eksempler, 2 utfyllingseksempler). De første og siste ordene som ble presentert i hver liste var utfyllingsord, og kontrollerte dermed forrang og nylige effekter på hukommelsen.

   For gjenfinningspraksislisten gjennomgikk deltakerne to læringsøkter og to gjenfinningsøkter (S-T-S-T). Under henting ble deltakerne bedt om å skrive ned alle ordene de nettopp hadde husket innen 5 minutter. For restudielisten gjennomgikk deltakerne fire studieøkter (S-S-S-S). Mellom hver læringssyklus fullførte deltakerne en 3-minutters enkel regneoppgave (spredt oppmerksomhetsoppgave).

3. Testfase:

Umiddelbar test: Deltakerne ble bedt om å huske så mange ord som mulig fra de lærte listene innen 10 minutter etter å ha fullført alle læringsoppgavene.

Forsinket test: Deltakerne ble informert om å huske så mange ord som mulig fra de lærte listene innen 10 minutter 24 timer senere.