Effetti della tDCS combinata con la pratica di recupero sulla memoria semantica in pazienti con schizofrenia

Il trattamento è stato somministrato da due esaminatori e, dopo un totale di 10 sessioni nell'arco di 5 giorni consecutivi, un gruppo finale di 52 pazienti ha partecipato alla fase di apprendimento e test. Tra questi, 27 hanno ricevuto una stimolazione anodica, mentre 25 hanno ricevuto una stimolazione fittizia. Ciascun partecipante di ciascun tipo di stimolazione è stato coinvolto in entrambe le condizioni di apprendimento, il che significa che tutti i partecipanti hanno completato l'apprendimento e il test sia di recupero che di riesame.

1. Fase di stimolazione:

   Nel gruppo anodico, l'anodo è stato posizionato sopra la DLPFC sinistra (F3) e il catodo è stato posizionato sopra l'area sopraorbitaria controlaterale (FP2). Durante ciascuna sessione di stimolazione è stata applicata una corrente continua di 2 mA per 20 minuti. La stimolazione è stata condotta due volte al giorno, alle 9:00 e alle 14:00, per 5 giorni consecutivi, per un totale di 10 sessioni. Nel gruppo simulato, i parametri di stimolazione, compreso il sito di stimolazione e la durata, erano identici a quelli del gruppo anodico. Tuttavia, durante i periodi di accelerazione e diminuzione di 10 secondi prima e dopo la stimolazione, i pazienti non erano consapevoli che la corrente fosse interrotta.

2. Fase di apprendimento:

   La procedura sperimentale ha seguito il classico paradigma della pratica di recupero, che prevedeva una fase di apprendimento e una fase di test finale.

   Durante l'esperimento, i partecipanti sono stati informati che avrebbero imparato due elenchi di parole. Successivamente, potrebbero imparare di nuovo le parole o completare un test di richiamo dell'elenco e poco dopo verrà sottoposto a un test finale. L'apprendimento della lista delle pratiche di recupero e della lista di riesame è stato condotto in modo bilanciato in modo casuale. Ogni parola è stata presentata per 5 secondi, con un intervallo di 500 millisecondi tra le parole. Per evitare di fornire spunti di recupero secondari tra gli esempi, tutte le parole sono state mescolate in modo pseudo-casuale all'interno delle categorie. Ciascun elenco conteneva 17 parole, costituite da 5 esempi da ciascuna delle 3 categorie sperimentali (15 esempi sperimentali, 2 esempi di riempimento). La prima e l'ultima parola presentata in ciascun elenco erano parole di riempimento, controllando così gli effetti di primazia e di recency sulla memoria.

   Per l'elenco delle pratiche di recupero, i partecipanti sono stati sottoposti a due sessioni di apprendimento e due sessioni di recupero (S-T-S-T). Durante il recupero, ai partecipanti è stato chiesto di scrivere tutte le parole che avevano appena ricordato entro 5 minuti. Per l'elenco del riesame, i partecipanti sono stati sottoposti a quattro sessioni di studio (S-S-S-S). Tra ogni ciclo di apprendimento, i partecipanti hanno completato un semplice compito aritmetico di 3 minuti (compito di attenzione dispersa).

3. Fase di test:

Test immediato: ai partecipanti è stato chiesto di ricordare quante più parole possibili dagli elenchi appresi entro 10 minuti dal completamento di tutte le attività di apprendimento.

Test ritardato: i partecipanti sono stati informati di ricordare quante più parole possibili dagli elenchi appresi entro 10 minuti e 24 ore dopo.