Cerebellar metaplastisitet i svelgemotorsystemet

Dysfagi er vanlig og fører til betydelig sykelighet og dødelighet i helsevesenet. Nåværende tilnærminger til dysfagibehandling innebærer å endre konsistensen av mat og væsker. Disse tilnærmingene er imidlertid ikke støttet av et robust bevisgrunnlag. Repeterende transkraniell magnetisk stimulering (rTMS) tilbyr en ikke-invasiv måte å manipulere nevroelektrisk aktivitet i hjernen. Innenfor svelgemotorsystemet er rTMS ved en frekvens på 5Hertz (Hz) og høyere eksitatorisk mens 1Hz er undertrykkende.

Kortikal rTMS rettet mot faryngeale motoriske områder kan endre hjerneaktivitet og svelgeatferd hos friske deltakere og har vist seg å forbedre post-slagdysfagi (PSD). Til tross for dette har den en liten anfallsrisiko. Cerebellar rTMS er en nyere og sikrere teknikk som er lettere målrettet og er effektiv til å endre svelgerelatert hjerneaktivitet og atferd. Nyere studier har også vist at det kan forbedre PSD.

Kritisk er individuell respons på rTMS variabel, noe som potensielt reduserer effektiviteten. Metaplastisitet der hjernen prekondisjoneres med en nevroelektrisk stimulus før den behandlende stimulansen administreres, er en potensiell måte å redusere variabilitet på. Metaplastisitet har nylig vist seg å forbedre responsen i det svelgemotoriske systemet etter kortikal rTMS. Men til dags dato har ingen cerebellar rTMS-studie brukt denne tilnærmingen. Dette er et gap i vår forståelse som må løses.

Det overordnede målet med studien er å utvikle en mindre variabel og mer effektiv behandling for nevrogen dysfagi. Mer spesifikt er studiemålene å etablere:

1. Hvorvidt 10Hz Cer-rTMS levert over hemisfæriske svelgområder kan indusere SMS-metaplastiske endringer hos friske deltakere.
2. Hvis en cerebellar rTMS metaplastisk stimuleringsprotokoll kan påvirke svelgeatferd.