Tus for å forstyrre patologiske svingninger

Forskere og klinikere er interessert i å måle og forstyrre signalene i hjernen - både for å bedre forstå normal drift og utforske nye terapalternativer for sykdom. Et eksempel på et signal er en "hjernebølge", også kalt en nevral svingning, som er en periodisk svingning av de elektriske signalene i hjernen og som er knyttet til både normal og unormal hjernefunksjon.

Når kretsløp i hjernen ikke fungerer som de skal, kan etterforskere se endringer i egenskapene til disse svingningene. Mange nevrologiske tilstander gir endringer i hjernebølger. For eksempel, hos pasienter med Parkinsons sykdom, observeres svingninger i "beta -båndet" (ca. 15Hz) å være mer fremtredende. I et annet eksempel ser etterforskere lignende store svingninger i nærvær av et anfall hos personer med epilepsi. Å forstyrre disse unormale svingningene kan behandle noen av symptomene på sykdom. Et eksempel på dette finnes ved Parkinsons sykdom, der kirurger kan implantere elektroder dypt i hjernen og elektrisk stimulere celler ved en prosess som kalles dyp hjernestimulering (DBS). Med DBS er det mulig å undertrykke disse beta -svingningene og forbedre symptomene. Imidlertid er DBS en svært invasiv prosedyre som inkluderer behovet for et burrhull i hodeskallen, plassering av elektroden i hjernen, og innsetting av en "pacemaker" i brystet med ledninger tunneller gjennom nakken. Etterforskerne foreslår å bruke ultralyd for å endre patologiske hjernebølger ikke-invasivt.

Mens bevis-av-konseptet er ved Parkinsons sykdom, er den potensielle effekten mye bredere-hvis vellykket, vil etterforskerne gi et ikke-invasivt paradigme for å undersøke hjernen og utforske nye behandlinger for nevrologiske tilstander, som smerter og kognitive lidelser.