Funksjonelle mobilitetstester basert på virtuell virkelighet hos eldre voksne

Objektiv vurdering av mobilitet, balanse og funksjon i nedre ekstremiteter hos eldre voksne er av stor betydning både i klinisk praksis og vitenskapelig forskning. For dette formålet er ytelsesbaserte tester som kan gjennomføres på kort tid, er lett gjentakbare og har høy klinisk praktisk anvendelse, mye foretrukket. Disse testene gir verdifull informasjon om eldre voksnes evne til å utføre aktiviteter i dagliglivet, nivåer av funksjonell uavhengighet og risiko for fall, og bidrar dermed betydelig til både diagnostiske prosesser og behandlingsplanlegging.

En av disse testene, 4-Meter Gangtesten (4MWT), er blant de enkleste og mest pålitelige metodene som brukes for å vurdere ganghastighet hos eldre voksne. Ganghastighet regnes som en sterk indikator på funksjonskapasitet og generell helsetilstand hos eldre individer, og brukes også som en kritisk parameter for å forutsi dødelighet, sykelighet, sykehusinnleggelsesrater og varighet av selvstendig liv. Derfor har 4MWT, på grunn av kort gjennomføringstid, høy gjentakbarhet og klinisk validitet, blitt et av standard vurderingsverktøyene innen geriatri.

Et annet ofte brukt vurderingsverktøy, Fem-Ganger Stå-opp-fra-stol-testen (5xSTS), er basert på måling av tiden som kreves for at en person skal stå opp fra og sette seg på en stol fem ganger på rad. Denne testen er nært knyttet til muskelstyrke i nedre ekstremiteter, funksjonell uavhengighet og evnen til å opprettholde aktiviteter i dagliglivet. I tillegg er 5xSTS-testen et viktig klinisk verktøy for å identifisere muskelsvakhet og mobilitetsbegrensninger hos eldre voksne med fallhistorikk. På grunn av kort gjennomføringstid, manglende behov for spesialisert utstyr og lett forståelighet, brukes den mye både i kliniske settinger og feltstudier.

I tillegg regnes Timed Up and Go (TUG)-testen som en av gullstandardmetodene for vurdering av funksjonell mobilitet. Testen er enkel å gjennomføre: tiden som kreves for at en person skal stå opp fra en stol, gå en spesifisert avstand, snu seg og returnere for å sette seg ned, måles. TUG-testen vurderer ikke bare mobilitet, men er også en pålitelig og valid metode for å forutsi balanseproblemer og fallrisiko. Med tanke på at fall utgjør et stort helseproblem hos eldre voksne, gir data fra TUG-testen verdifull veiledning for både klinikere og forskere.

I de siste årene har vurderingsmetoder basert på virtuell virkelighet (VR) tiltrukket seg økende oppmerksomhet på grunn av sin potensiale til å gi et trygt, motiverende og standardisert miljø, spesielt for eldre voksne. I denne studien vil Meta Quest 3 VR-brillene og kontrollere brukes for å implementere VR-baserte funksjonstester. Meta Quest 3-enheten har en oppløsning på 2064 × 2208 piksler per øye, en maksimal oppdateringsfrekvens på 120 Hz og et seks frihetsgrader (6 DoF) innenfra-og-ut sporingssystem. Enheten sporer deltakernes hode- og kroppsbevegelser i sanntid og gjenspeiler dem nøyaktig i den virtuelle omgivelsen. Dette systemet krever ikke eksterne sensorer og gir automatisk posisjonssporing i det virtuelle rommet. Tidligere studier har vist at VR-applikasjoner kan gi gyldige og pålitelige resultater når de brukes som digitale tilpasninger av funksjonstester. Imidlertid har validiteten og påliteligheten til VR-tilpasninger av 4MWT, 5xSTS og TUG-testene hos eldre voksne ennå ikke blitt systematisk undersøkt.

Rasjonale for denne studien er å fastslå om VR-baserte korte ytelsestester kan tjene som et tryggere, lettere gjentakbart og potensielt mer tilgjengelig alternativ til konvensjonelle kliniske vurderinger. Funnene fra denne studien forventes å gi viktig evidens som støtter bruken av VR-teknologi i klinisk praksis for vurdering av mobilitet og balanse hos eldre voksne.