Funktionella mobilitetstester baserade på virtuell verklighet för äldre vuxna

Objektiv bedömning av mobilitet, balans och nedre extremitetsfunktion hos äldre vuxna är av stor betydelse både inom klinisk praktik och vetenskaplig forskning. För detta ändamål är prestationsbaserade tester som kan administreras på kort tid, är lätt att upprepa och har hög klinisk praktisk användning allmänt föredragna. Dessa tester ger värdefull information om äldre vuxnas förmåga att utföra dagliga aktiviteter, nivåer av funktionell självständighet och risk för fall, vilket därmed bidrar betydande till både diagnostiska processer och behandlingsplanering.

Ett av dessa tester, 4-Meters Gångtestet (4MWT), är bland de enklaste och mest tillförlitliga metoderna som används för att bedöma gånghastighet hos äldre vuxna. Gånghastighet anses vara en stark indikator på funktionell kapacitet och övergripande hälsostatus hos äldre individer och används också som en kritisk parameter för att förutsäga dödlighet, sjuklighet, sjukhusvårdningsfrekvens och varaktighet av självständigt boende. Därför, på grund av sin korta administrationstid, höga repeterbarhet och klinisk validitet, har 4MWT blivit ett av standardbedömningsverktygen inom geriatrikområdet.

Ett annat ofta använt bedömningsverktyg, Fem-Gångers Uppstigningstestet (5xSTS), bygger på att mäta den tid som krävs för att en person ska ställa sig upp från och sätta sig ner på en stol fem gånger i följd. Detta test är nära förknippat med muskelstyrka i nedre extremiteter, funktionell självständighet och förmåga att upprätthålla dagliga aktiviteter. Dessutom är 5xSTS-testet ett viktigt kliniskt verktyg för att identifiera muskelsvaghet och rörelsebegränsningar hos äldre vuxna med en historia av fall. På grund av sin korta administrationstid, brist på krav på specialutrustning och lättförståelighet, används det brett både i kliniska miljöer och fältstudier.

Dessutom anses Timed Up and Go (TUG)-testet vara en av guldstandardmetoderna för bedömning av funktionell mobilitet. Testet är enkelt att administrera: den tid som krävs för att en person ska ställa sig upp från en stol, gå ett specificerat avstånd, vända sig om och återvända för att sätta sig ner mäts. TUG-testet bedömer inte bara mobilitet utan är också en tillförlitlig och giltig metod för att förutsäga balansstörningar och fallrisk. Med tanke på att fall utgör ett stort hälsoproblem hos äldre vuxna, ger data från TUG-testet värdefull vägledning för både kliniker och forskare.

Under senare år har bedömningsmetoder baserade på virtuell verklighet (VR) fått ökad uppmärksamhet på grund av sin potential att erbjuda en säker, motiverande och standardiserad miljö, särskilt för äldre vuxna. I denna studie kommer Meta Quest 3 VR-headset och kontroller att användas för att implementera VR-baserade funktionella tester. Meta Quest 3-enheten har en upplösning på 2064 × 2208 pixlar per öga, en maximal uppdateringsfrekvens på 120 Hz och ett sex frihetsgraders (6 DoF) inuti-ut-spårningssystem. Enheten spårar deltagarnas huvud- och kroppsrörelser i realtid och återspeglar dem noggrant inom den virtuella miljön. Detta system kräver inga externa sensorer och ger automatiskt positionsspårning i det virtuella rummet. Tidigare studier har visat att VR-applikationer kan ge giltiga och tillförlitliga resultat när de används som digitala anpassningar av funktionella tester. Emellertid har giltigheten och tillförlitligheten för VR-anpassningar av 4MWT, 5xSTS och TUG-tester hos äldre vuxna ännu inte systematisk undersökts.

Denna studies rational är att fastställa om VR-baserade korta prestationstester kan fungera som ett säkrare, lättare att upprepa och potentiellt mer tillgängligt alternativ till konventionella kliniska bedömningar. Resultaten från denna studie förväntas ge viktiga bevis som stödjer användningen av VR-teknologi i klinisk praktik för bedömning av mobilitet och balans hos äldre vuxna.