Virtuelle-Realität-basierte funktionelle Mobilitätstests bei älteren Erwachsenen

Die objektive Bewertung von Mobilität, Gleichgewicht und Funktion der unteren Extremitäten bei älteren Erwachsenen ist sowohl in der klinischen Praxis als auch in der wissenschaftlichen Forschung von großer Bedeutung. Zu diesem Zweck werden leistungsbasierte Tests, die in kurzer Zeit durchgeführt werden können, leicht wiederholbar sind und eine hohe klinische Praktikabilität aufweisen, bevorzugt eingesetzt. Diese Tests liefern wertvolle Informationen über die Fähigkeit älterer Erwachsener, Aktivitäten des täglichen Lebens auszuführen, das Maß an funktioneller Unabhängigkeit und das Sturzrisiko, wodurch sie sowohl zu diagnostischen Prozessen als auch zur Behandlungsplanung beitragen.

Einer dieser Tests, der 4-Meter-Gehtest (4MWT), gehört zu den einfachsten und zuverlässigsten Methoden zur Bewertung der Gehgeschwindigkeit bei älteren Erwachsenen. Die Gehgeschwindigkeit gilt als starker Indikator für die funktionelle Kapazität und den allgemeinen Gesundheitszustand älterer Menschen und wird auch als kritischer Parameter zur Vorhersage von Sterblichkeit, Morbidität, Krankenhausaufenthaltsraten und der Dauer des unabhängigen Lebens verwendet. Aufgrund seiner kurzen Durchführungszeit, hohen Wiederholbarkeit und klinischen Validität hat sich der 4MWT daher zu einem der Standardbewertungsinstrumente in der Geriatrie entwickelt.

Ein weiteres häufig verwendetes Bewertungsinstrument, der Five-Times-Sit-to-Stand-Test (5xSTS), basiert auf der Messung der Zeit, die eine Person benötigt, um fünfmal hintereinander von einem Stuhl aufzustehen und sich wieder hinzusetzen. Dieser Test steht in engem Zusammenhang mit der Muskelkraft der unteren Extremitäten, der funktionellen Unabhängigkeit und der Fähigkeit, Aktivitäten des täglichen Lebens aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus ist der 5xSTS-Test ein wichtiges klinisches Instrument zur Identifizierung von Muskelschwäche und Mobilitätseinschränkungen bei älteren Erwachsenen mit Sturzgeschichte. Aufgrund seiner kurzen Durchführungszeit, des fehlenden Bedarfs an spezieller Ausrüstung und der leichten Verständlichkeit wird er sowohl in klinischen Umgebungen als auch in Feldstudien häufig eingesetzt.

Darüber hinaus gilt der Timed-Up-and-Go-Test (TUG) als eine der Goldstandard-Methoden zur Bewertung der funktionellen Mobilität. Der Test ist einfach durchzuführen: Gemessen wird die Zeit, die eine Person benötigt, um von einem Stuhl aufzustehen, eine bestimmte Strecke zu gehen, sich umzudrehen und zurückzukehren, um sich wieder hinzusetzen. Der TUG-Test bewertet nicht nur die Mobilität, sondern ist auch eine zuverlässige und valide Methode zur Vorhersage von Gleichgewichtsstörungen und Sturzrisiko. Da Stürze ein großes Gesundheitsproblem bei älteren Erwachsenen darstellen, bieten die aus dem TUG-Test gewonnenen Daten wertvolle Hinweise sowohl für Kliniker als auch für Forscher.

In den letzten Jahren haben Virtual-Reality(VR)-basierte Bewertungsmethoden aufgrund ihres Potenzials, eine sichere, motivierende und standardisierte Umgebung zu bieten, insbesondere für ältere Erwachsene, zunehmend Aufmerksamkeit erregt. In dieser Studie werden das Meta Quest 3 Virtual-Reality-Headset und Controller verwendet, um VR-basierte Funktionstests durchzuführen. Das Meta Quest 3-Gerät verfügt über eine Auflösung von 2064 × 2208 Pixeln pro Auge, eine maximale Bildwiederholrate von 120 Hz und ein Inside-Out-Tracking-System mit sechs Freiheitsgraden (6 DoF). Das Gerät verfolgt die Kopf- und Körperbewegungen der Teilnehmer in Echtzeit und spiegelt sie genau in der virtuellen Umgebung wider. Dieses System benötigt keine externen Sensoren und bietet automatisch Positionsverfolgung im virtuellen Raum. Frühere Studien haben gezeigt, dass VR-Anwendungen valide und zuverlässige Ergebnisse liefern können, wenn sie als digitale Anpassungen von Funktionstests verwendet werden. Die Validität und Reliabilität von VR-Anpassungen der 4MWT-, 5xSTS- und TUG-Tests bei älteren Erwachsenen wurden jedoch noch nicht systematisch untersucht.

Die Begründung dieser Studie besteht darin, festzustellen, ob VR-basierte Kurzleistungstests als sicherere, leichter wiederholbare und potenziell besser zugängliche Alternative zu konventionellen klinischen Bewertungen dienen können. Die Ergebnisse dieser Studie sollen wichtige Belege liefern, die den Einsatz von VR-Technologie in der klinischen Praxis zur Bewertung von Mobilität und Gleichgewicht bei älteren Erwachsenen unterstützen.