Op Virtual Reality gebaseerde functionele mobiliteitstesten bij oudere volwassenen

Objectieve beoordeling van mobiliteit, balans en functie van de onderste ledematen bij oudere volwassenen is van groot belang in zowel de klinische praktijk als wetenschappelijk onderzoek. Hiervoor worden prestatiegerichte tests die in korte tijd kunnen worden afgenomen, gemakkelijk herhaalbaar zijn en een hoge klinische praktische waarde hebben, veelal verkozen. Deze tests bieden waardevolle informatie over het vermogen van oudere volwassenen om activiteiten van het dagelijks leven uit te voeren, niveaus van functionele onafhankelijkheid en het risico op vallen, waardoor ze aanzienlijk bijdragen aan zowel diagnostische processen als behandelplanning.

Een van deze tests, de 4-Meter Loop Test (4MWT), behoort tot de eenvoudigste en meest betrouwbare methoden die worden gebruikt om loopsnelheid bij oudere volwassenen te beoordelen. Loopsnelheid wordt beschouwd als een sterke indicator van functionele capaciteit en algemene gezondheidstoestand bij oudere individuen en wordt ook gebruikt als een kritieke parameter voor het voorspellen van mortaliteit, morbiditeit, ziekenhuisopnamecijfers en duur van onafhankelijk leven. Daarom is de 4MWT, vanwege de korte afnametijd, hoge herhaalbaarheid en klinische validiteit, een van de standaard beoordelingsinstrumenten geworden in het gebied van geriatrie.

Een ander veelgebruikt beoordelingsinstrument, de Five-Times Sit-to-Stand Test (5xSTS), is gebaseerd op het meten van de tijd die een persoon nodig heeft om vijf keer achter elkaar van een stoel op te staan en weer te gaan zitten. Deze test is nauw verbonden met spierkracht van de onderste ledematen, functionele onafhankelijkheid en het vermogen om activiteiten van het dagelijks leven te behouden. Daarnaast is de 5xSTS-test een belangrijk klinisch hulpmiddel voor het identificeren van spierzwakte en mobiliteitsbeperkingen bij oudere volwassenen met een voorgeschiedenis van vallen. Vanwege de korte afnametijd, het gebrek aan vereiste voor gespecialiseerde apparatuur en het gebruiksgemak, wordt het veel gebruikt in zowel klinische omgevingen als veldstudies.

Daarnaast wordt de Timed Up and Go (TUG) test beschouwd als een van de gouden standaardmethoden voor de beoordeling van functionele mobiliteit. De test is eenvoudig af te nemen: de tijd die een persoon nodig heeft om van een stoel op te staan, een bepaalde afstand te lopen, om te draaien en terug te keren om te gaan zitten, wordt gemeten. De TUG-test beoordeelt niet alleen mobiliteit, maar is ook een betrouwbare en valide methode voor het voorspellen van balansstoornissen en valrisico. Aangezien vallen een groot gezondheidsprobleem vormen bij oudere volwassenen, bieden gegevens verkregen uit de TUG-test waardevolle richtlijnen voor zowel clinici als onderzoekers.

In recente jaren hebben op virtuele realiteit (VR) gebaseerde beoordelingsmethoden toenemende aandacht gekregen vanwege hun potentieel om een veilige, motiverende en gestandaardiseerde omgeving te bieden, vooral voor oudere volwassenen. In deze studie zullen de Meta Quest 3 virtual reality-headset en controllers worden gebruikt om op VR gebaseerde functionele tests te implementeren. Het Meta Quest 3-apparaat heeft een resolutie van 2064 × 2208 pixels per oog, een maximale verversingssnelheid van 120 Hz en een six-degrees-of-freedom (6 DoF) inside-out volgsysteem. Het apparaat volgt de hoofd- en lichaamsbewegingen van deelnemers in realtime en weerspiegelt deze nauwkeurig in de virtuele omgeving. Dit systeem vereist geen externe sensoren en biedt automatisch positionele tracking in de virtuele ruimte. Eerdere studies hebben aangetoond dat VR-toepassingen valide en betrouwbare resultaten kunnen opleveren wanneer ze worden gebruikt als digitale aanpassingen van functionele tests. Echter, de validiteit en betrouwbaarheid van VR-aanpassingen van de 4MWT, 5xSTS en TUG-tests bij oudere volwassenen zijn nog niet systematisch onderzocht.

De reden van deze studie is om te bepalen of op VR gebaseerde korte prestatie-tests kunnen dienen als een veiliger, gemakkelijker herhaalbaar en mogelijk toegankelijker alternatief voor conventionele klinische beoordelingen. De bevindingen van deze studie worden verwacht belangrijk bewijs te leveren ter ondersteuning van het gebruik van VR-technologie in de klinische praktijk voor de beoordeling van mobiliteit en balans bij oudere volwassenen.