Undersøkelse av effekten av nakkeutholdenhet på svelging og retningskoordinering hos pasienter med hode- og halskreft

Hode- og halskreft; munnkreft, svelgkreft, strupehodekreft, spyttkjertelkreft og kreft som involverer huden i hode- og halsregionen. Behandlingsalternativer for hode- og halskreft inkluderer kirurgi, stråleterapi og kjemoterapi.

Dysfagi, det vil si vansker med å svelge, er et symptom som påvirker livskvaliteten, og som ofte blir oversett hos pasienter med hode- og halskreft. 40 % av pasientene lider av dysfagi under og etter behandling. Dysfagi forårsaker alvorlige komplikasjoner som aspirasjon, underernæring og til og med død, i tillegg til å føre til økte helseutgifter og redusert livskvalitet.

Svelging og respirasjon er to vitale funksjoner som er koordinert med hverandre, og å sikre denne koordineringen er avgjørende.

Når forholdet mellom respirasjon og svelging ble undersøkt hos HNC-pasienter, ble pasientens pust undersøkt gjennom svelgeapné, men respirasjonsytelsen ble ikke evaluert gjennom intraoral trykk- og respirasjonsfunksjonstest.

Svelgedysfunksjoner sees ofte hos pasienter med hode- og halskreft, både på grunn av sykdommens patofysiologi og fordi behandlingene som brukes på grunn av svulstens lokalisasjon påvirker hode- og halsregionen, og livskvaliteten er lav fordi disse pasientene ikke får tilgang til rehabiliterende tiltak. I studier om effektene av kjemoterapi og stråleterapi, som inngår i behandlingen av hode- og halskreftpasienter, er det bevist i litteraturen at det over tid fører til redusert svelgeytelse og nakkemotstandsevne.

Basert på litteratur og klinisk erfaring kan det konkluderes med at det for øyeblikket ikke finnes noen "gullstandard" i evaluering eller behandling av dysfagi hos pasienter med HNC. Dette resultatet gjelder også for nakkemotstandsparameteren hos pasienter med hode- og halskreft. Imidlertid avdekket en studie utført med hode- og halskreftpasienter at det er en korrelasjon mellom subjektive og objektive evalueringsskalaer.

På slutten av studien var målet å evaluere forholdet mellom dysfagi, som er en av behandlingskomplikasjonene hos pasientene, med respirasjonsytelse, intraoralt trykk og nakkemotstandsvariabler, og å se på fremtidige studie- og rehabiliteringsmetoder fra en annen parameter.