Setningsprediksjon i utviklingsmessig språkforstyrrelse

Millioner av barn - 7-12% av skolebarnsgruppen - har utviklingsmessig språkforstyrrelse (DLD), en forstyrrelse som påvirker språklæring, forståelse og bruk. Disse barna har vansker med setningsproduksjon og forståelse på alle utviklingsstadier. Disse vanskene har store konsekvenser for utdanningsresultatene til barn med DLD sammenlignet med barn med typisk utvikling (TD). Barn med TD og voksne gjør raske forutsigelser av kommende ord etter verb (f.eks., forutsier pasienten i Hunden spiser beinet eller agenten i Beinet blir spist av hunden). Omfattende arbeid med barn og voksne indikerer at forutsigelser letter setningsforståelse ved å indusere en tilstand av beredskap og bidrar til språkutvikling ved å justere språksystemet til inndataene. Barn med DLD har en svakere evne til å lage setningsforutsigelser, noe som kan forsterkes og resultere i setningsforståelsesmangler. Tidligere arbeid om forutsigelsesmangler i DLD har fokusert på brede setningsegenskaper som typikalitet eller breve deltakeregenskaper som ordforrådstestresultater. Imidlertid har studier med typiske individer identifisert mer spesifikke setnings- og deltakernivåfaktorer som bidrar til setningsforutsigelser. Disse faktorene har ikke blitt systematisk utforsket hos barn med DLD. Forskerne utforsker tre separate hypoteser om faktorer som påvirker forutsigelser i DLD. For det første påvirker setnings- og deltakernivåegenskaper forutsigelser hos barn med DLD. For det andre mangler barn med DLD robuste representasjoner av den underliggende lingvistiske kunnskapen som trengs for å forutsi, spesielt abstrakte semantiske trekk. For det tredje har barn med DLD forskjeller i hendelsesprosessering som relaterer seg til setningsforutsigelsesferdigheter. Forskerne undersøker disse hypotesene hos 5-7 år gamle skolebarn med DLD gjennom tre målsetninger. Mål 1: Måle effekten av setnings- og deltakernivåegenskaper på setningsforutsigelser. Forskerne vil måle to deltakernivå kognitive faktorer (prosesseringshastighet, verbal arbeidshukommelse) og deres effekt på forutsigelse av agenter og pasienter i setninger som varierer på tvers av to egenskaper (syntaktisk kompleksitet, semantisk konkurranse). Mål 2: Måle lingvistisk kunnskap som ligger til grunn for setningsforutsigelser. Forskerne vil måle kunnskap om agent-verb og verb-pasient samforekomster (f.eks., hund-bite, spise-eple) og kunnskap om verbspesifikke semantiske trekk (f.eks., kaste-<rundt objekt>). Mål 3: Måle hendelsesprosesseringsferdigheter som ligger til grunn for setningsforutsigelser. Forskerne vil måle hvordan barn med DLD kategoriserer og oppmerksomhet på agenter/pasienter i visuelle scener. Betydning: Dette prosjektet har potensial til å være svært betydningsfullt. For det første knytter det sammen ulike litteraturer om språkprosessering hos voksne, barn med TD og barn med DLD, og gir klarhet om prediktiv prosessering i DLD. For det andre kan det påvirke intervensjonstilnærminger ved å identifisere styrkeområder og behov hos barn med DLD. For det tredje legger det grunnlaget for større skala longitudinelt arbeid som undersøker effektene av tidlig forutsigelsesevne, språkkunnskap og hendelsesprosessering på senere setningsforståelse.