Efekty hiperbarycznej terapii tlenowej u dzieci autystycznych: badanie pilotażowe

Autyzm jest zaburzeniem neurorozwojowym, które dotyka obecnie aż 1 na 166 dzieci w Stanach Zjednoczonych. Autyzm jest przez wielu uważany za stan trwały, z niewielką nadzieją na poprawę. Leczenie autyzmu koncentruje się na szkoleniu specjalnym i terapii behawioralnej; medycyna ma obecnie niewiele do zaoferowania.

Ostatnie badania wykazały, że niektóre osoby z autyzmem mają zmniejszony przepływ krwi do mózgu, objawy zapalenia w mózgu i zwiększone markery stresu oksydacyjnego. Wielokrotne niezależne badania tomografii emisyjnej pojedynczego fotonu (SPECT) i pozytonowej tomografii emisyjnej (PET) ujawniły hipoperfuzję kilku obszarów autystycznego mózgu, w szczególności obszarów skroniowych i obszarów szczególnie związanych ze zrozumieniem języka i przetwarzaniem słuchowym. Kilka badań pokazuje, że zmniejszony przepływ krwi do tych obszarów koreluje z wieloma cechami klinicznymi związanymi z autyzmem, w tym powtarzającymi się, autostymulującymi i stereotypowymi zachowaniami oraz upośledzeniem komunikacji, percepcji sensorycznej i interakcji społecznych. Hiperbaryczna terapia tlenowa (HBOT) była stosowana z powodzeniem klinicznym w kilku zespołach hipoperfuzji mózgowej, w tym w mózgowym porażeniu dziecięcym, płodowym zespole alkoholowym, zamkniętym urazie głowy i udarze mózgu. HBOT może kompensować zmniejszony przepływ krwi poprzez zwiększenie zawartości tlenu w osoczu i tkankach ciała, a nawet może normalizować poziom tlenu w niedokrwionej tkance. Ponadto badania na zwierzętach wykazały, że HBOT ma silne działanie przeciwzapalne i zmniejsza stres oksydacyjny. Co więcej, ostatnie dowody wskazują, że HBOT mobilizuje komórki macierzyste z ludzkiego szpiku kostnego, co może wspomagać powrót do zdrowia w chorobach neurodegeneracyjnych. Na podstawie tych odkryć wysunięto hipotezę, że HBOT poprawi objawy u osób z autyzmem.

Celem tego badania jest ustalenie, czy HBOT poprawia wyniki kliniczne u dzieci z autyzmem. Badanie ustali również, czy HBOT zmienia markery stanu zapalnego i stresu oksydacyjnego u dzieci autystycznych.