Liczenie na U: w kierunku lepszego zdrowia psychicznego

Powszechna blokada społeczeństwa na całym świecie z powodu pandemii COVID-190 jest bezprecedensowa. Firmy w różnych sektorach, takich jak produkcja, handel detaliczny i hotelarstwo, zostały zamknięte z powodu zasad blokady, spadku popytu, problemów zdrowotnych lub innych czynników. Wiele zamknięć ma charakter trwały z powodu niezdolności właścicieli firm do pokrycia bieżących wydatków i niepewności rynkowej.

Małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP) stanowią 99% wszystkich firm w Australii i co najmniej 95% przedsiębiorstw we wszystkich krajach OECD. MŚP wnoszą ważny wkład we wzrost zatrudnienia w Australii, a małe przedsiębiorstwa (w tym mikroprzedsiębiorstwa) zatrudniają około 4,72 mln osób i odpowiadają za 41 procent całkowitego zatrudnienia. Aby pomóc obywatelom przetrwać pandemię, rząd Australii zapewnił wsparcie finansowe pracownikom za pośrednictwem aplikacji Job Keeper oraz zwiększenie przepływów pieniężnych kwalifikującym się firmom. Niemniej jednak niektórzy właściciele MŚP zgłosili utratę do 90% swoich dochodów i nadal borykają się z bieżącymi wyzwaniami, takimi jak niepewność na rynku, utrata wykwalifikowanych pracowników z zagranicy, ograniczenia w udzielaniu pożyczek, szeroko zakrojona reforma legislacyjna. Jednocześnie, mając do czynienia z coraz trudniejszym otoczeniem zewnętrznym, właściciele MŚP muszą zadowolić się prowadzeniem firmy, w tym monitorowaniem przepływów pieniężnych, zarządzaniem personelem i zapewnieniem sprawnego administrowania firmą.

Wśród wyzwań stojących przed właścicielami MŚP presja finansowa stanowi główne źródło cierpienia psychicznego i prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego właściciele MŚP na ogół doświadczają wyższego poziomu stresu i zaburzeń zdrowia psychicznego w porównaniu z szerszą populacją. W Australii 1 na 3 MŚP oceniło swoje zdrowie psychiczne podczas pandemii jako złe lub dobre. Wczesne rozpoznanie objawów depresji i zachęcanie do szukania pomocy są zatem krytycznymi i opłacalnymi metodami ochrony i promowania dobrego samopoczucia.

Programy alfabetyzacji w zakresie zdrowia psychicznego stały się kluczową strategią wczesnego wykrywania możliwych do zdiagnozowania problemów ze zdrowiem psychicznym. Strategia okazała się popularna w sektorach usług dla ludności pierwszej linii (np. opieka zdrowotna, praca socjalna), w których MHFA można wykorzystać do pomocy współpracownikom i członkom społeczeństwa, którzy mogą doświadczać objawów depresji, lęku i innych schorzeń psychicznych (MHC). Jednak niewiele wiadomo na temat skuteczności programów alfabetyzacji w zakresie zdrowia psychicznego, jeśli chodzi o właścicieli MŚP. Uważa się, że systematyczne docieranie do ogromnej liczby właścicieli-kierowników jest szczególnie trudne, częściowo z powodu braku realnych pośredników, którzy mają stały kontakt z tą grupą, ale także z powodu typowych cech roli właściciela MŚP (np. czas pracy, ciężar odpowiedzialności, izolacja, obowiązek pracy w przypadku choroby), w połączeniu z brakiem środków finansowych.

Jednym z sektorów, który może działać jako pośrednik między małymi firmami a usługami w zakresie zdrowia psychicznego, są doradcy biznesowi, do których należą księgowi, planiści finansowi i doradcy finansowi. Doradcy biznesowi są ważnym źródłem wsparcia dla właścicieli MŚP, ponieważ ich wiedza jest regularnie poszukiwana, a klienci mogą nawiązać pełne zaufania, długoterminowe relacje ze swoim księgowym. Wcześniejsze prace Bonda i współpracowników w tym sektorze pokazały, że szkolenie MHFA jest skutecznym sposobem na poprawę umiejętności doradców finansowych w zakresie rozpoznawania problemów ze zdrowiem psychicznym wśród klientów i udzielania odpowiedniego wsparcia osobom poszukującym pomocy.

Pomimo znaczenia programów profilaktyki zdrowia psychicznego, takich jak MHFA, strategie te mają na celu zmniejszenie wpływu warunków zdrowia psychicznego (tj. profilaktyka drugorzędowa i trzeciorzędowa), zamiast zapobiegać ich występowaniu w pierwszej kolejności (tj. profilaktyka pierwotna). Dowody podłużne przyczynowo implikują niekorzystne psychospołeczne warunki pracy (np. nadmierne obciążenie pracą, nieodpowiednie wsparcie) w rozwoju MHC, takich jak depresja. Tak więc, jeśli doradcy biznesowi mogą pracować nad złagodzeniem tych stresorów, mogą również pomóc w zapobieganiu wystąpieniu MHC.

Dlatego celem obecnego projektu jest ocena nowego podejścia do przeprowadzania szkoleń MHFA poprzez włączenie skoncentrowanego na kliencie programu szkolenia w zakresie budowania relacji (RBT), który ma pomóc doradcom biznesowym lepiej zrozumieć biznesowe i osobiste potrzeby właścicieli MŚP. Jeśli lepiej zrozumieją swoje potrzeby, doradca biznesowy może zapewnić wyższą jakość porad, co z kolei zmniejszy stres finansowy właściciela MŚP. Aby tak się stało, musi istnieć pewien stopień zaufania między doradcą biznesowym a jego klientem z sektora MŚP. Zgodnie z równaniem zaufania Manistera, wiarygodność można zwiększyć, poprawiając swoją wiarygodność, niezawodność i intymność oraz zmniejszając swoją samoorientację. Tak więc RBT ma na celu wyposażenie doradcy biznesowego w umiejętności, których potrzebuje, aby zwiększyć swoją intymność i zmniejszyć samoorientację. Proponuje się, że jeśli doradca biznesowy zbuduje bardziej ufne relacje ze swoimi klientami, to: i) zmniejszy asymetrię informacji między doradcą biznesowym a klientem, umożliwiając lepsze zrozumienie potrzeb MŚP, co prowadzi do bardziej spersonalizowanych, dostosowanych porad. To z kolei złagodzi stres finansowy MŚP i pomoże zapobiec wystąpieniu MHC; oraz ii) pozwoli MŚP czuć się bardziej komfortowo, ujawniając wszelkie obawy finansowe i/lub problemy ze zdrowiem psychicznym, a w połączeniu z MHFA doradca biznesowy będzie lepiej rozpoznawał oznaki MHC i zachęcał je do szukania pomocy w stosownych przypadkach.

W związku z tym niniejsze badanie stanowi kluczowy kolejny krok w ochronie zdrowia psychicznego właścicieli MŚP poprzez ocenę przyrostowej skuteczności połączenia strategii profilaktyki pierwotnej (RBT) z podejściem MHFA do profilaktyki trzeciego i drugiego stopnia w zakresie zapobiegania MHC. Jako pierwsza oceni skuteczność tego podejścia poprzez randomizowane badanie kontrolne (RCT) z wykorzystaniem krajowej próby praktykujących doradców biznesowych i ich klientów będących właścicielami MŚP. W połączeniu z próbą skuteczności zostanie wykorzystana ocena procesu w celu określenia mocnych stron programu i obszarów wymagających poprawy oraz poinformowania o rozszerzeniu tego programu na inne sektory.