Zählen auf U: Auf dem Weg zu einer besseren psychischen Gesundheit

Der weit verbreitete Lockdown der breiteren Gesellschaft, der weltweit aufgrund der COVID-190-Pandemie zu beobachten ist, ist beispiellos. Unternehmen in einer Vielzahl von Sektoren wie Fertigung, Einzelhandel und Gastgewerbe wurden aufgrund von Sperrregeln, Nachfragerückgang, gesundheitlichen Bedenken oder anderen Faktoren geschlossen. Viele der Schließungen sind aufgrund der Unfähigkeit der Geschäftsinhaber, die laufenden Kosten zu bezahlen, und der Marktunsicherheit dauerhaft.

Kleine bis mittlere Unternehmen (KMU) machen 99 % aller Unternehmen in Australien und mindestens 95 % der Unternehmen in allen OECD-Ländern aus. KMU leisten einen wichtigen Beitrag zum Beschäftigungswachstum Australiens, wobei kleine Unternehmen (einschließlich Kleinstunternehmen) etwa 4,72 Millionen Menschen beschäftigen und 41 Prozent der Gesamtbeschäftigung ausmachen. Um den Bürgern zu helfen, die Pandemie zu überleben, hat die australische Regierung die Mitarbeiter über Job Keeper finanziell unterstützt und berechtigte Unternehmen mit Cashflow-Boosts unterstützt. Dennoch gaben einige KMU-Eigentümer an, bis zu 90 % ihres Einkommens verloren zu haben, und stehen weiterhin vor anhaltenden Herausforderungen, darunter Marktunsicherheit, Verlust internationaler Facharbeiter, Kreditbeschränkungen und umfassende Gesetzesreformen. Gleichzeitig mit einem zunehmend schwierigen externen Umfeld müssen sich KMU-Eigentümer auch mit der Führung eines Unternehmens begnügen, einschließlich der Überwachung des Cashflows, der Personalführung und der Sicherstellung einer reibungslosen Verwaltung des Unternehmens.

Unter den Herausforderungen, mit denen KMU-Inhaber konfrontiert sind, stellt finanzieller Druck eine Hauptquelle für psychische Belastungen dar und erklärt wahrscheinlich, warum KMU-Inhaber im Allgemeinen ein höheres Maß an Stress und psychischen Gesundheitsstörungen im Vergleich zur breiteren Bevölkerung erfahren. In Australien bewertete jedes dritte KMU seine psychische Gesundheit während der Pandemie als schlecht bis ausreichend. Das frühzeitige Erkennen der Symptome einer Depression und die Förderung der Suche nach Hilfe sind daher entscheidende und kostengünstige Methoden zum Schutz und zur Förderung des Wohlbefindens.

Programme zur Förderung der psychischen Gesundheitskompetenz haben sich zu einer Schlüsselstrategie für die Früherkennung diagnostizierbarer psychischer Gesundheitsprobleme entwickelt. Die Strategie hat sich in den Dienstleistungssektoren an vorderster Front (z. B. Gesundheitswesen, Sozialarbeit) als beliebt erwiesen, wo MHFA eingesetzt werden kann, um Kollegen und Mitgliedern der Öffentlichkeit zu helfen, die möglicherweise Anzeichen von Depressionen, Angstzuständen und anderen psychischen Erkrankungen aufweisen (MHCs). Allerdings ist wenig über die Wirksamkeit von Programmen zur Förderung der psychischen Gesundheitskompetenz in Bezug auf KMU-Eigentümer bekannt. Es wird als besonders schwierig angesehen, eine große Zahl von Eigentümern und Geschäftsführern systematisch zu erreichen, teilweise aufgrund des Fehlens tragfähiger Vermittler, die ständigen Kontakt zu dieser Gruppe haben, aber auch aufgrund der typischen Merkmale der Rolle des KMU-Eigentümers (z Arbeitszeit, Verantwortungslast, Vereinsamung, Arbeitspflicht bei Krankheit), gepaart mit fehlenden finanziellen Mitteln.

Ein Sektor, der das Potenzial hat, als Vermittler zwischen kleinen Unternehmen und psychiatrischen Diensten zu fungieren, sind Unternehmensberater, zu denen Buchhalter, Finanzplaner und Finanzberater gehören. Unternehmensberater sind eine wichtige Quelle der Unterstützung für KMU-Inhaber, da ihr Fachwissen regelmäßig nachgefragt wird und Kunden vertrauensvolle, langfristige Beziehungen zu ihrem Steuerberater aufbauen können. Frühere Arbeiten von Bond und Kollegen in diesem Sektor haben gezeigt, dass MHFA-Schulungen ein wirksames Mittel sind, um die Fähigkeit von Finanzberatern zu verbessern, psychische Gesundheitsprobleme bei Kunden zu erkennen und angemessene Unterstützung bei der Suche nach Hilfe zu leisten.

Trotz der Bedeutung von Präventionsprogrammen für psychische Gesundheit wie MHFA sind diese Strategien darauf ausgelegt, die Auswirkungen psychischer Erkrankungen (d. h. Sekundär- und Tertiärprävention), anstatt sie von vornherein zu verhindern (d. h. Primärprävention). Längsschnittbefunde implizieren ungünstige psychosoziale Arbeitsbedingungen (z. B. übermäßige Arbeitsbelastung, unzureichende Unterstützung) ursächlich für die Entwicklung von MHCs wie Depressionen. Wenn Unternehmensberater also daran arbeiten können, diese Stressoren zu lindern, können sie auch dazu beitragen, das Auftreten von MHCs zu verhindern.

Daher besteht das Ziel des aktuellen Projekts darin, einen neuen Ansatz für die Durchführung von MHFA-Schulungen zu bewerten, indem ein kundenzentriertes, beziehungsbildendes Schulungsprogramm (RBT) integriert wird, das Unternehmensberatern helfen soll, die geschäftlichen und persönlichen Bedürfnisse von KMU-Eigentümern besser zu verstehen. Wenn sie ihre Bedürfnisse besser verstehen, kann der Unternehmensberater eine qualitativ hochwertigere Beratung bieten und im Gegenzug den finanziellen Stress des KMU-Eigentümers verringern. Damit dies geschehen kann, muss zwischen dem Unternehmensberater und seinem KMU-Kunden ein gewisses Maß an Vertrauen aufgebaut werden. Gemäß der Vertrauensgleichung von Manister kann die Vertrauenswürdigkeit erhöht werden, indem Sie Ihre Glaubwürdigkeit, Zuverlässigkeit und Intimität verbessern und Ihre Selbstorientierung verringern. Daher zielt das RBT darauf ab, den Unternehmensberater mit den Fähigkeiten auszustatten, die er benötigt, um seine Intimität zu verbessern und seine Selbstorientierung zu verringern. Es wird vorgeschlagen, dass, wenn der Unternehmensberater eine vertrauensvollere Beziehung zu seinen Kunden aufbaut, i) die Informationsasymmetrie zwischen dem Unternehmensberater und dem Kunden verringert wird, wodurch ein besseres Verständnis der Bedürfnisse des KMU ermöglicht wird, was zu einer persönlicheren, maßgeschneiderten Beratung führt. Dies wiederum wird den finanziellen Stress des KMU verringern und dazu beitragen, das Auftreten von MHCs zu verhindern; und ii) es wird dem KMU ermöglichen, sich wohler zu fühlen, finanzielle Bedenken und/oder psychische Gesundheitsprobleme offenzulegen, und in Kombination mit dem MHFA wird der Unternehmensberater die Anzeichen von MHCs besser erkennen und sie ermutigen, gegebenenfalls Hilfe zu suchen.

Somit stellt diese Studie einen entscheidenden nächsten Schritt zum Schutz der psychischen Gesundheit von KMU-Inhabern dar, indem die inkrementelle Wirksamkeit der Kombination einer primären Präventionsstrategie (RBT) mit dem tertiären und sekundären Präventionsansatz der MHFA zur Prävention von MHC bewertet wird. Es wird das erste sein, das die Wirksamkeit des Ansatzes durch eine randomisierte Kontrollstudie (RCT) unter Verwendung einer nationalen Stichprobe von praktizierenden Unternehmensberatern und ihren KMU-Eigentümerkunden bewertet. In Kombination mit dem Wirksamkeitstest wird eine Prozessevaluation durchgeführt, um die Stärken und Verbesserungsbereiche des Programms zu identifizieren und die Ausweitung dieses Programms auf andere Sektoren zu informieren.