Contare su di te: verso una migliore salute mentale

Il blocco diffuso della società più ampia sperimentato in tutto il mondo a causa della pandemia di COVID-190 non ha precedenti. Le aziende in una varietà di settori come la produzione, la vendita al dettaglio e l'ospitalità sono state chiuse a causa di regole di blocco, calo della domanda, problemi di salute o altri fattori. Molte delle chiusure sono permanenti a causa dell'incapacità degli imprenditori di pagare le spese correnti e dell'incertezza del mercato.

Le piccole e medie imprese (PMI) rappresentano il 99% di tutte le imprese in Australia e almeno il 95% delle imprese in tutti i paesi dell'OCSE. Le PMI forniscono un contributo importante alla crescita dell'occupazione in Australia, con le piccole imprese (comprese le microimprese) che impiegano circa 4,72 milioni di persone e rappresentano il 41% dell'occupazione totale. Per aiutare i cittadini a sopravvivere alla pandemia, il governo australiano ha fornito sostegno finanziario ai dipendenti tramite Job Keeper e aumenti del flusso di cassa alle imprese idonee. Tuttavia, alcuni proprietari di PMI hanno riferito di aver perso fino al 90% del loro reddito e continuano ad affrontare sfide continue, tra cui l'incertezza del mercato, la perdita di lavoratori qualificati internazionali, restrizioni sui prestiti, ampie riforme legislative. Mentre hanno a che fare con un ambiente esterno sempre più difficile, i proprietari di PMI devono anche accontentarsi di gestire un'impresa, compreso il monitoraggio del flusso di cassa, la gestione del personale e la garanzia della regolare amministrazione dell'impresa.

Tra le sfide affrontate dai proprietari di PMI, la pressione finanziaria rappresenta una delle principali fonti di disagio psicologico ed è probabile che spieghi perché i proprietari di PMI generalmente sperimentano livelli più elevati di stress e disturbi mentali rispetto alla popolazione più ampia. In Australia, 1 PMI su 3 ha valutato la propria salute mentale da scarsa a discreta durante la pandemia. Identificare precocemente i sintomi della depressione e incoraggiare la ricerca di aiuto sono quindi metodi critici ed economici per proteggere e promuovere il benessere.

I programmi di alfabetizzazione sulla salute mentale sono emersi come una strategia chiave per l'identificazione precoce di problemi di salute mentale diagnosticabili. La strategia si è dimostrata popolare nei settori dei servizi umani in prima linea (ad es. Assistenza sanitaria, assistenza sociale) dove MHFA può essere utilizzato per aiutare colleghi e membri del pubblico che potrebbero sperimentare i segni di depressione, ansia e altre condizioni di salute mentale (di MHC). Tuttavia, si sa poco sull'efficacia dei programmi di alfabetizzazione sulla salute mentale per quanto riguarda i proprietari di PMI. Raggiungere in modo sistematico un vasto numero di titolari-gestori è ritenuto particolarmente difficile, in parte per l'assenza di validi intermediari che abbiano contatti continuativi con questo gruppo, ma anche per le caratteristiche tipiche del ruolo del titolare di PMI (es. orario di lavoro, onere di responsabilità, isolamento, obbligo di lavoro in caso di malattia), unitamente alla mancanza di risorse finanziarie.

Un settore che ha il potenziale per fungere da intermediario tra le piccole imprese ei servizi di salute mentale è quello dei consulenti aziendali, che includono contabili, pianificatori finanziari e consulenti finanziari. I consulenti aziendali sono un'importante fonte di supporto per i proprietari di PMI poiché la loro esperienza viene richiesta regolarmente e i clienti possono sviluppare relazioni di fiducia a lungo termine con il proprio commercialista. Precedenti lavori in questo settore di Bond e colleghi hanno dimostrato che la formazione MHFA è un modo efficace per migliorare la capacità dei consulenti finanziari di riconoscere i problemi di salute mentale tra i clienti e di fornire un supporto adeguato per la ricerca di aiuto.

Nonostante l'importanza dei programmi di prevenzione della salute mentale come MHFA, queste strategie sono progettate per ridurre l'impatto delle condizioni di salute mentale (ad es. prevenzione secondaria e terziaria) piuttosto che impedire che si verifichino in prima istanza (prevenzione primaria). L'evidenza longitudinale implica causalmente condizioni di lavoro psicosociali avverse (ad esempio, carichi di lavoro eccessivi, supporto inadeguato) nello sviluppo di MHC, come la depressione. Pertanto, se i consulenti aziendali possono lavorare per alleviare questi fattori di stress, possono anche aiutare a prevenire l'insorgenza di MHC.

Pertanto, lo scopo dell'attuale progetto è valutare un nuovo approccio per intraprendere la formazione MHFA incorporando un programma RBT (Relationship Building Training) incentrato sul cliente, progettato per aiutare i consulenti aziendali a comprendere meglio le esigenze aziendali e personali dei proprietari di PMI. Se comprendono meglio le loro esigenze, il consulente aziendale può fornire una consulenza di qualità superiore e, a sua volta, ridurre lo stress finanziario del titolare della PMI. Affinché tutto ciò accada, deve esserci un certo grado di fiducia generato tra il consulente aziendale e la sua PMI cliente. Secondo l'equazione della fiducia di Manister, l'affidabilità può essere aumentata migliorando quanto sei credibile, affidabile e intimo e diminuendo il tuo orientamento personale. Pertanto, l'RBT mira a dotare il consulente aziendale delle competenze di cui ha bisogno per migliorare la propria intimità e diminuire il proprio orientamento. Si propone che se il consulente aziendale costruisce un rapporto di maggiore fiducia con i propri clienti: i) ridurrà l'asimmetria informativa tra il consulente aziendale e il cliente, consentendo una migliore comprensione delle esigenze della PMI che porta a una consulenza più personalizzata e mirata. A sua volta, ciò allevierà lo stress finanziario delle PMI e contribuirà a prevenire l'insorgenza di MHC; e ii) consentirà alla PMI di sentirsi più a suo agio nel rivelare eventuali preoccupazioni finanziarie e/o problemi di salute mentale e, se combinato con l'MHFA, il consulente aziendale riconoscerà meglio i segni di MHC e li incoraggerà a cercare aiuto ove appropriato.

Pertanto, questo studio rappresenta un passo successivo cruciale nella protezione della salute mentale dei proprietari di PMI, valutando l'efficacia incrementale della combinazione di una strategia di prevenzione primaria (RBT) con l'approccio di prevenzione di livello terziario e secondario di MHFA sulla prevenzione delle MHC. Sarà il primo a valutare l'efficacia dell'approccio attraverso uno studio di controllo randomizzato (RCT) utilizzando un campione nazionale di consulenti aziendali attivi e dei loro clienti proprietari di PMI. In combinazione con la prova di efficacia, verrà impiegata una valutazione del processo per identificare i punti di forza e le aree di miglioramento del programma e per informare l'espansione di questo programma ad altri settori.