Wpływ narażenia na fosforany na zdrowie pracowników

Górnictwo nadal jest niebezpieczną działalnością, niezależnie od tego, czy jest to wydobycie przemysłowe na dużą skalę, czy wydobycie rzemieślnicze na małą skalę. Nie tylko zdarzają się wypadki, ale narażenie na pył i toksyny, wraz ze stresem związanym ze środowiskiem pracy lub presją kierownictwa, powoduje szereg chorób, które dotykają górników. Wzbogacanie to proces usuwania zbędnych minerałów, który służy do podwyższenia klasy produktu wydobycia (koncentratu). Rudy fosforanowe można wzbogacać za pomocą jednej lub kombinacji różnych metod. Najczęstsze z nich to: flotacja, kruszenie, odszlamianie, separacja, mielenie i mycie, dzięki czemu pracownicy zatrudnieni w kopalniach fosforanów są narażeni na zanieczyszczenia pyłem respirabilnym i na wysoki poziom pyłu krzemionki występującego w krzemicy w wielu obszarach pracy. Krzemica jest najczęstszą chorobą płuc zawodowych w Egipcie, gdzie wskaźnik jej rozpowszechnienia waha się od 18,5% do 45,8% wśród pracowników narażonych na pył wolnej krystalicznej krzemionki. Pomimo wysokiego rozpowszechnienia, brakuje egzekwowania limitów narażenia, dostępności i stosowania środków ochrony indywidualnej oraz programów edukacji w zakresie higieny pracy.

W badaniu egipskich górników fosforanów (2011), Badanie obejmowało trzy grupy: 50 pracowników narażonych na krzemionkę z radiologicznymi dowodami krzemicy, 50 pracowników narażonych na krzemionkę bez objawów krzemicy i 50 zdrowych osób nienarażonych. Stwierdzono istotne różnice między parametrami czynności płuc, wartościami białka C-reaktywnego, czynnika reumatoidalnego, składnika dopełniacza C3, IgA, IgG i IgM w grupach narażonych na krzemicę i bez krzemicy oraz zdrowych nienarażonych osób kontrolnych (p<0,001).

Narażenie na kwaśne opary w kopalniach fosforytów było istotnie związane z erozją zębów i pogorszeniem stanu zdrowia jamy ustnej, ponieważ praca w kopalniach fosforytów wiązała się z 8 i 28 razy większym ryzykiem rozwoju odpowiednio zmian w jamie ustnej i otarć zębów. To poparte przez Tunesian 2017 na 37 pracownikach i 37 kontrolach wykazało, że częstość fluorozy, ścierania zębów i zmian w jamie ustnej była znacznie wyższa w grupie narażonej.