Auswirkung der Phosphatexposition auf die Gesundheit der Arbeitnehmer

Der Bergbau ist nach wie vor eine gefährliche Tätigkeit, egal ob es sich um einen großindustriellen Bergbau oder einen kleinen handwerklichen Bergbau handelt. Es kommt nicht nur zu Unfällen, sondern auch die Belastung durch Staub und Giftstoffe sowie Stress durch die Arbeitsumgebung oder den Druck des Managements führen zu einer Reihe von Krankheiten, von denen Bergleute betroffen sind. Bei der Aufbereitung werden unnötige Mineralien entfernt, um den Gehalt des Bergbauprodukts (Konzentrats) zu erhöhen. Phosphaterze können mit einer oder einer Kombination verschiedener Methoden aufbereitet werden. Die gebräuchlichsten sind: Flotation, Zerkleinerung, Entschlammung, Trennung, Mahlen und Waschen, wodurch die Arbeiter in Phosphatminen der Feinstaubbelastung und den hohen Quarzstaubkonzentrationen ausgesetzt bleiben, die in vielen Arbeitsbereichen zu Silikose führen. Silikose ist die häufigste berufsbedingte Erkrankung Krankheit in Ägypten, wo die Prävalenzrate zwischen 18,5 % und 45,8 % bei Arbeitnehmern liegt, die freiem kristallinem Quarzstaub ausgesetzt sind. Trotz der hohen Prävalenz mangelt es an der Durchsetzung von Expositionsgrenzwerten, der Verfügbarkeit und Verwendung persönlicher Schutzausrüstung sowie an Programmen zur Gesundheitserziehung am Arbeitsplatz.

In der ägyptischen Phosphatbergbaustudie (2011) umfasste die Studie drei Gruppen: 50 Silikat-exponierte Arbeiter mit radiologischen Anzeichen von Silikose, 50 Silikat-exponierte Arbeiter ohne Anzeichen von Silikose und 50 gesunde, nicht exponierte Probanden. Es gab signifikante Unterschiede zwischen Lungenfunktionsparametern, Werten für C-reaktives Protein, Rheumafaktor, Komplementkomponente C3, IgA, IgG und IgM in exponierten Gruppen mit und ohne Silikose sowie bei gesunden, nicht exponierten Kontrollpersonen (p < 0,001).

Die Exposition gegenüber Säuredämpfen im Phosphatbergbau war in erheblichem Maße mit Zahnerosion und einer Verschlechterung des Mundgesundheitszustands verbunden, da bei der Arbeit in Phosphatbergwerken das Risiko, Mundläsionen bzw. Zahnabschürfungen zu entwickeln, um das 8- bzw. 28-fache erhöht war. Dies wurde von Tunesian 2017 an 37 Arbeitern und 37 Kontrollen bestätigt und ergab, dass die Häufigkeit von Fluorose, Zahnabrieb und oralen Läsionen in der exponierten Gruppe deutlich höher war.