Primeiros Tons: Práticas Artísticas Comunitárias para Crianças de 4 e 5 Anos

Este projeto visa investigar os efeitos de uma intervenção de prática musical comunitária nos comportamentos e marcadores neurais de saúde mental em crianças de 4 e 5 anos. As crianças procuram principalmente segurança emocional, estabilidade relacional e um sentido de pertença das suas famílias imediatas, para além dos ambientes escolares. Assim, há uma grande preocupação com as crianças que experienciam adversidade familiar e lutam para encontrar pertença e estabilidade em casa.

Um corpo crescente de literatura sugere que as crianças que nascem em ambientes familiares disfuncionais e instáveis têm um risco muito maior de instabilidade familiar futura, piores resultados de vida e doença mental em comparação com crianças em ambientes mais protegidos. A adversidade na infância, como abuso, ser criado na pobreza, parentalidade deficiente, etc., demonstrou aumentar drasticamente a probabilidade de perturbações mentais na infância, problemas comportamentais e subsequente depressão na idade adulta.

Foi encontrada uma relação entre uma posição socioeconómica mais baixa e experienciar adversidade na infância, e apesar de estarem em maior risco de desenvolvimento de perturbações mentais, os indivíduos em posições socioeconómicas mais baixas têm um acesso reduzido ao tratamento de saúde mental. Portanto, desenvolver intervenções de baixo custo baseadas em grupo para crianças que experienciam adversidade na infância é de importância fundamental.

As intervenções de canto comunitário são de baixo custo e demonstraram benefícios significativos noutras populações. Por exemplo, Sung et al. exploraram os efeitos de uma intervenção musical comunitária nos sintomas de ansiedade e agitação em idosos institucionalizados com demência. Os indivíduos que participaram na intervenção de 12 sessões experienciaram uma diminuição significativa da ansiedade em comparação com os de um grupo de controlo. Da mesma forma, Adery e Park relataram pontuações de depressão mais baixas em indivíduos com sintomas psiquiátricos, nomeadamente psicose e depressão, que foram submetidos a uma intervenção de canto comunitário de uma hora, oito semanas. Embora não tenha sido vista diferença para os sintomas psicóticos, os indivíduos relataram níveis mais baixos de solidão, o que poderia ajudar a explicar alguns dos mecanismos através dos quais a criação musical comunitária melhora a saúde mental.

Estudos de neuroimagiologia mostraram alterações significativas na atividade e conectividade cerebral após intervenções baseadas em música. Por exemplo, Quinci et al. relataram um aumento da conectividade funcional entre uma máscara contendo regiões de processamento auditivo (por exemplo, giro temporal superior, giro temporal médio e giro de Heschl) e o córtex pré-frontal medial (mPFC) após a intervenção. Estes resultados são promissores porque o mPFC, por exemplo, demonstrou estar implicado na manutenção de perturbações psiquiátricas como depressão e perturbação de stresse pós-traumático (PTSD). Além disso, o mPFC está associado ao processamento da recompensa. Curiosamente, investigar processos relacionados com a recompensa ajudou a explicar a fisiopatologia de muitas perturbações psiquiátricas.

Melhorar o processamento da recompensa pode ser um dos mecanismos através dos quais a criação musical comunitária melhora a saúde mental. A audição de música tem sido associada a respostas de recompensa no cérebro, e explorar a interação entre a criação musical comunitária, o processamento da recompensa e os marcadores de saúde mental justifica investigação. Por exemplo, as intervenções atuais promissoras para algumas perturbações psiquiátricas focam-se em melhorar o processamento da recompensa como meio para diminuir os sintomas.

Construir um sentido de pertença também pode ser um mecanismo envolvido na criação musical comunitária. Para além da diminuição da solidão experienciada por indivíduos com psicose após uma intervenção de canto em coro, sugerindo que cantar juntos aumentou o seu sentido de estarem conectados aos outros, um estudo qualitativo com indivíduos que sofrem de PTSD que foram submetidos a uma intervenção de criação musical comunitária que incluía performances comunitárias relatou um aumento do sentido de pertença bem como de autoconfiança após a intervenção. Além disso, noutro estudo qualitativo que investigou os efeitos do canto comunitário em indivíduos com diferentes perturbações mentais, Dingle et al. relatam um aumento dos sentimentos de conexão com outros membros do coro e da comunidade em geral. Finalmente, cantar juntos também aumenta os níveis de oxitocina, um importante mediador do comportamento social. Tal como o processamento da recompensa, compreender o papel do sentido de pertença na criação musical comunitária justifica investigação.