Experimentação de fisioterapia e injeções de corticosteróides na epicondilalgia lateral

As condições musculoesqueléticas representam a terceira principal causa de gastos com sistemas de saúde na Austrália. A epicondilalgia lateral (cotovelo de tenista) é uma condição musculoesquelética dolorosa frequentemente tratada na atenção primária. Sete em cada 1.000 pacientes que consultam seu clínico geral o fazem por causa dessa condição, embora a maioria não esteja relacionada ao tênis. Em média, 10 a 30% dos pacientes sofrem 12 semanas de absenteísmo do trabalho e a condição pode durar de 6 a 48 meses.

Duas opções populares de tratamento comumente prescritas para o tratamento da epicondilalgia lateral são terapia manual/exercícios terapêuticos e injeções de corticosteroides. Até o momento, há pouca evidência que apoie a terapia manual/exercícios terapêuticos. Essa falta de evidências se deve em grande parte ao pequeno número de estudos sobre tratamentos fisioterapêuticos, a maioria dos quais de baixa qualidade. O pequeno número de estudos de terapia manual contrasta com o maior número de estudos de injeções de corticosteroides, que mostram que as injeções de corticosteroides são benéficas no curto prazo (3-6 semanas), mas estão associadas a taxas de recorrência significativamente maiores e não oferecem vantagem a longo prazo (12 meses). A eficácia de uma terapia manual e um programa de exercícios terapêuticos em comparação com as injeções de corticosteroides é desconhecida neste estágio.

Este estudo controlado randomizado avaliará o papel da terapia manual e do exercício terapêutico no tratamento da epicondilalgia lateral. Os fatores associados ao sucesso ou fracasso dessas opções comuns de tratamento para epicondilalgia lateral também serão examinados. Um resultado tangível deste projeto será o desenvolvimento de diretrizes clínicas para o método mais eficaz de tratamento da epicondilalgia lateral.