Estudo de Prova de Conceito sobre Estimulação Vestibular Utilizando um Novo Método de Posturografia Dinâmica. (POSTURODYN)

As quedas na população idosa constituem um importante problema de saúde pública devido à sua frequência e às suas consequências, nomeadamente ao nível da dependência e ao seu custo para a sociedade. Na maioria dos casos, os distúrbios de equilíbrio relacionados a um sistema vestibular prejudicado são culpados, embora não haja evidências formais de que seja esse o caso.

Os exames vestibulares na prática otoneurológica rotineira baseiam-se na exploração dos reflexos vestíbulo-oculares ou mesmo vestíbulo-corticais. Eles não são particularmente adequados para triagem de distúrbios vestibulares em quedas.

Um protótipo de cadeira de balanço foi desenvolvido para testar as vias psicovestibulares, definidas como as vias pelas quais os aferentes vestibulares são transportados para a consciência do sujeito. Graças a esse aparelho, será gerado um estímulo de movimento corporal, mas com aferências táteis, visuais e proprioceptivas limitadas, de forma que o sistema vestibular sozinho seja capaz de indicar ao sujeito sua posição no espaço. O sujeito será solicitado a detectar o movimento oscilatório e, em seguida, distinguir entre um estímulo vestibular e um estímulo auditivo pulsado.

A hipótese do estudo é que a estimulação do movimento gerada pelo nosso protótipo será suficiente para estimular o sistema vestibular, que se manifestará como uma sensação consciente de movimento e por um reflexo vestíbulo-ocular causando manifestações oculomotoras.