O efeito antidepressivo da EMTr de baixa frequência pré-frontal direita em um modelo de tratamento acelerado

rTMS apareceu como um potencial novo método antidepressivo não invasivo, que implica estimulação focal não convulsiva do cérebro através de um campo magnético variável no tempo. O RTMS é baseado no princípio do eletromagnetismo. Uma bobina eletromagnética colocada no couro cabeludo produz um campo magnético variável no tempo que penetra no couro cabeludo e no crânio sem atenuação e dá origem a uma corrente nas proximidades do córtex cerebral, bem como em partes funcionalmente conectadas do cérebro. A pesquisa sobre rTMS relata efeitos colaterais mínimos do método.

Pesquisas anteriores indicam que o efeito antidepressivo da rTMS está associado à estimulação específica do córtex pré-frontal dorsolateral. A frequência do estímulo tem mostrado desempenhar um papel fundamental nos mecanismos de ação da rTMS. Estudos anteriores em animais mostraram que a rTMS de baixa frequência está associada à inibição de longo prazo da atividade neuronal (depressão de longo prazo), enquanto a estimulação de alta frequência é seguida por ativação prolongada (potenciação de longo prazo). A maioria dos estudos controlados clinicamente utilizou a estimulação de alta frequência do córtex frontal esquerdo, que foi aprovada pelos EUA e posteriormente na União Europeia para o tratamento da depressão. Menos estudos usaram rTMS pré-frontal direito de baixa frequência, que tem menos efeitos colaterais, como desconforto local e menor risco de desencadear crises epilépticas, do que a estimulação de alta frequência. Ensaios clínicos randomizados e meta-análises mostraram que ambos os modelos de estímulo têm um efeito antidepressivo clinicamente significativo no mesmo nível que os medicamentos antidepressivos, e pesquisas recentes indicam claramente que a EMTr de baixa frequência do córtex pré-frontal direito está associada a um efeito antidepressivo no nível mesmo nível que o modelo de alta frequência. A questão indica que a baixa frequência devido ao perfil de efeitos colaterais mais vantajoso deve ser o modelo de estímulo de escolha em um ambiente clínico.

O Departamento de Distúrbios Afetivos do Aarhus University Hospital participa da pesquisa de rTMS desde 1999, e o ambulatório usa rTMS de baixa frequência como complemento ao tratamento antidepressivo convencional desde 2015. Um único curso de tratamento abrange 20 sessões de tratamento dadas em 20 dias consecutivos. A demanda de tratamento diário e atendimento no ambulatório por 20 dias é demandante de recursos tanto para o paciente quanto para o ambulatório. Consequentemente, os investigadores desejam examinar o efeito antidepressivo de um modelo de estímulo acelerado comparando a eficácia antidepressiva do tratamento convencional (20 dias) com um modelo de tratamento que cobre o mesmo número de estímulos administrados em uma semana. O estudo está esclarecendo a importância da associação entre o número de pulsos de estímulo, a duração do período total de tratamento e o efeito antidepressivo. Os pacientes que sofrem de depressão podem se beneficiar do resultado do estudo, obtendo um efeito antidepressivo acelerado de um modelo de estímulo que consome menos tempo. O resultado do estudo pode ser implementado na prática clínica desde o primeiro dia.