Bases Neurais do Processamento Cognitivo Social em Indivíduos Saudáveis

As implicações translacionais dos resultados da neurociência cognitiva social baseiam-se em grande parte na crescente conscientização sobre o papel desempenhado pelo chamado espelho e pelas redes cerebrais mentalizantes na compreensão dos comportamentos dos outros e na decodificação de suas intenções e sentimentos. As evidências obtidas até agora sobre o "cérebro social" em indivíduos jovens saudáveis ​​hoje em dia constituem a linha de base para detectar alterações nas habilidades cognitivas sociais associadas ao envelhecimento fisiológico ou condições patológicas. As implicações translacionais da neurociência social são, no entanto, limitadas por algumas limitações cruciais na literatura existente, que o presente estudo visa abordar. Em primeiro lugar, a maioria das evidências disponíveis na neurociência social resulta de estudos que avaliam as respostas cerebrais ao processamento de indivíduos únicos, em vez de interagirem. Em segundo lugar, a maior parte do conhecimento disponível diz respeito às respostas cerebrais associadas à observação do comportamento dos outros, embora seja muito menos claro até que ponto as mesmas áreas, ou outras, do "cérebro social" também são envolvidas por estímulos linguísticos relacionados ao social. Finalmente, apesar da crescente ênfase no papel potencialmente protetor da cognição social no envelhecimento fisiológico, há apenas evidências preliminares sobre possíveis mudanças de tais respostas em indivíduos idosos. Com base nisso, este estudo não intervencional de centro único visa ampliar o conhecimento disponível sobre as bases neurais do processamento cognitivo social em 200 indivíduos saudáveis ​​que serão submetidos a fMRI ou EEG em associação com tarefas envolvendo estímulos sociais visuais ou linguísticos relativos a indivíduos interagindo. No caso do EEG, os dados relacionados às mudanças na atividade elétrica cerebral serão registrados com 64 canais. Quanto à ressonância magnética, uma sessão multimodal incluirá dados relativos a a) atividade cerebral associada ao processamento cognitivo social, b) morfometria estrutural do cérebro (volume/densidade da massa cinzenta) ec) conectividade estrutural do cérebro (imagens ponderadas por difusão). Os resultados de (f)MRI e EEG serão adicionalmente relacionados a diferenças individuais em habilidades cognitivas sociais, conforme medido por meio de uma avaliação comportamental envolvendo variáveis-chave de cognição social, como empatia (com a Escala de Empatia Emocional Balanceada (BEES) e o Índice de Reatividade Interpessoal (IRI)) e mentalização (com as tarefas de Empatia Baseada em História e a tarefa de Yoni). Os dados da ressonância magnética revelarão as bases neurais das diferenças individuais no desempenho cognitivo social em termos de padrões relacionados ao desempenho da atividade cerebral, estrutura e conectividade. O EEG complementará essa evidência por meio de dados caracterizados por maior resolução temporal, para desvendar o desenvolvimento temporal dos processos cognitivos sociais no cérebro. Os resultados fornecerão uma linha de base útil para investigar alterações da cognição social no envelhecimento fisiológico e/ou condições patológicas.