Para cima, para baixo e para todos os lados: avaliando dispositivos de mobilidade para crianças pequenas com síndrome de Down

Crianças pequenas com síndrome de Down apresentam atrasos na cognição, comunicação e mobilidade. Como resultado da hipoplasia cerebelar, as crianças com síndrome de Down apresentam alteração do equilíbrio e da coordenação, hipotonia muscular, diminuição da força muscular e frouxidão ligamentar. O baixo tônus ​​muscular e a frouxidão ligamentar podem levar à adoção de posturas desfavoráveis, colocando as crianças em risco de desenvolverem distúrbios musculoesqueléticos no futuro.

Embora se espere que as crianças com síndrome de Down andem, elas o fazem significativamente mais tarde do que os seus pares, criando uma lacuna na mobilidade, exploração e socialização nos primeiros anos de vida. A mobilidade durante os primeiros anos é crucial para facilitar cascatas de desenvolvimento recíproco na cognição, comunicação e capacidades motoras, bem como reduzir atrasos no desenvolvimento e disparidades de participação das crianças com síndrome de Down em comparação com os seus pares. Embora a intervenção precoce seja comum durante este período para facilitar os movimentos, os padrões de prática clínica variam amplamente e há poucas intervenções baseadas em evidências ou tecnologias de apoio para apoiar as crianças e as suas famílias.

O treino em esteira é atualmente a única intervenção que demonstrou eficácia para crianças pequenas com hipotonia, mas apenas para melhorar a velocidade de caminhada entre crianças já ambulantes. O treinamento tradicional em esteira é limitado, entretanto, porque não permite as experiências sensório-motoras e as interações sociais que ocorrem com a mobilidade autoiniciada em ambientes naturais enriquecidos e muitas vezes imprevisíveis. Como tal, o treino em passadeira e outras intervenções clínicas podem não responder totalmente à necessidade de oportunidades de mobilidade holísticas e multimodais.

A mobilidade aumentada – na forma de sistemas parciais de suporte de peso corporal, treinadores de marcha e mobilidade motorizada – foi proposta como uma intervenção promissora e complementar para apoiar o desenvolvimento inicial da síndrome de Down. Embora estas ferramentas tenham o potencial de colmatar a lacuna na mobilidade autoiniciada e acelerar o início da caminhada independente, pouco se sabe cientificamente sobre como as crianças se envolvem com estes dispositivos nem como estes dispositivos moldam as suas interações com o seu ambiente. Além disso, existe uma falta de conhecimento sobre o impacto dos diferentes dispositivos de mobilidade no desenvolvimento físico e na postura de uma criança.

Nesta pesquisa, os investigadores propõem quantificar a exploração, postura e estratégias de controle motor de uma criança enquanto usam duas tecnologias assistivas promissoras para crianças pré-ambulatoriais com síndrome de Down: um sistema de suporte parcial de peso corporal (PUMA, Enliten, LLC.) e um dispositivo de mobilidade motorizado (Explorer Mini, Permobil) que pode ser utilizado tanto na posição sentada como em pé.

Os participantes participarão de um total de quatro sessões de jogo onde brincarão com a) sem dispositivos, b) suporte parcial de peso corporal, c) no Explorer Mini em postura em pé, ed) no Explorer Mini em postura sentada.