Efeitos dos Aparelhos de Expansão BREA e MFT nas Dimensões das Vias Aéreas Superiores

Este estudo observacional retrospectivo foi concebido para avaliar as alterações dentofaciais e das vias aéreas superiores associadas à expansão ortodôntica em crianças em crescimento. A análise centrou-se em duas modalidades de expansão: um aparelho de expansão removível bimaxilar (BREA) e um expansor palatino fixo de três parafusos maxilar (MFT). O objetivo principal foi determinar se estes aparelhos influenciam a largura da abertura piriforme, as dimensões hipofaríngeas, a posição do osso hióide e a morfologia palatina durante o crescimento craniofacial ativo. O estudo incluiu crianças com idades entre os 4 e os 12 anos que realizaram diagnósticos ortodônticos completos numa clínica ortodôntica privada. Os pacientes elegíveis não tinham historial de fenda labial ou palatina, nem tratamento ortodôntico prévio, e não apresentavam espaçamento interdentário ou diastema. A coorte tratada compreendeu pacientes tratados com BREA ou MFT de acordo com as indicações clínicas. Uma coorte de controlo consistiu em pacientes que completaram diagnósticos ortodônticos completos em dois momentos temporais, mas não iniciaram tratamento. A aprovação ética foi obtida do Comité de Bioética da Universidade Médica da Silésia. Radiografias cefalométricas lateral e póstero-anterior padronizadas foram obtidas na posição natural da cabeça com condições controladas de oclusão e respiração. Modelos dentários digitais foram gerados a partir de impressões de alginato e digitalização intraoral. Medições bidimensionais das vias aéreas e do hióide foram derivadas de cefalogramas calibrados usando software cefalométrico dedicado. A área superficial palatina tridimensional, volume, profundidade e distâncias interdentárias transversais foram calculadas a partir de modelos digitais usando software ortodôntico certificado. A abordagem analítica primária comparou alterações longitudinais entre grupos tratados e não tratados. Testes de amostras independentes e análise de covariância foram aplicados a variáveis bidimensionais, ajustando para sexo e idade inicial. Análise de variância unidirecional com testes post hoc foi usada para comparações tridimensionais entre subgrupos de aparelhos. Significância estatística foi pré-definida em p inferior a 0,05. O estudo foi de natureza exploratória e visou caracterizar tendências morfológicas associadas à expansão ortodôntica precoce, em vez de estabelecer resultados clínicos causais. Nenhuma intervenção terapêutica além dos cuidados ortodônticos de rotina foi introduzida para fins de investigação. Os resultados destinam-se a informar futuras investigações prospetivas que avaliem as implicações funcionais respiratórias e craniofaciais da terapia de expansão em populações pediátricas.