Utökad speltrupp för Neurodiverse Youth (NDGameSquad)

De betydande hälsoskillnader som finns bland personer med psykiska tillstånd (MH) och utvecklingsstörningar (DD), inklusive autismspektrumtillstånd (ASD), har dokumenterats genom forskning och klinisk praxis. Majoriteten av studierna har fokuserat på vuxna med dessa tillstånd, men på grund av insatser från myndigheter som Maternal Child Health Bureau, erkänns de hälsoskillnader som ungdomar med MH och DD upplever alltmer. Dessa ungdomar är mer benägna att vara överviktiga och feta än deras typiskt utvecklande (TD) motsvarigheter, har högre kardiometaboliska riskfaktorer och har lägre nivåer av hälsorelaterad kondition. Dessa tillstånd kan delvis tillskrivas de låga fysiska aktivitetsnivåerna och den dåliga kostkvaliteten som har observerats i dessa populationer. Flera hinder som verkar på individ-, samhälls- och samhällsnivå begränsar möjligheterna för dessa ungdomar att uppnå god hälsa, och därför finns det ett akut behov av hälsofrämjande insatser för att komma till rätta med dessa skillnader. Ett nytt sätt att ta itu med dessa hinder är att undersöka användningen av virtuella metoder anpassade specifikt för denna befolkning för att nå dessa barn och familjer i deras hem, samtidigt som man undersöker genomförbara platser genom vilka sådana insatser kan levereras och stödjas vid behov.

Denna studie syftar till att pilotera ett virtuellt hälsocoaching- och träningsprogram som syftar till att ta itu med modifierbara livsstilsfaktorer som kan leda till förbättrad hälsa och välbefinnande för ungdomar med MH och DD. Game Squad Home Exergaming-programmet, som ursprungligen utvecklades av Pennington Biomedical Research Center, är en teoretiskt styrd och evidensbaserad intervention som har visat effektivitet när det gäller att engagera föräldrar och barn med övervikt/fetma i regelbunden fysisk aktivitet och virtuell hälsorådgivning. Game Squad använder hemmaträningskonsoler (d.v.s. Kinect för Xbox-videospel som kräver fysisk aktivitet för spel) för träningspass för både vårdgivare och barn, samt för att leverera virtuella hälsorådgivningssessioner till deltagarna. Dessa virtuella hälsorådgivningssessioner syftade till att förbättra fysisk aktivitet som inte är relaterad till träningsspel. Viktigt är att under en nyligen genomförd RCT som involverade en socioekonomiskt och rasmässigt mångfaldig befolkning under en sexmånadersperiod, gav interventionen kliniskt signifikanta minskningar av BMI z-poäng och riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdomar, samt ökad måttlig till kraftig fysisk aktivitet (MVPA) ).

Det föreslagna projektet syftar till att avgöra om Game Squad-interventionen är acceptabel och engagerande för barn och ungdomar med MH och DD, anpassa hälsorådgivningssessionerna för att omfatta ytterligare hälsobeteenden och möta behoven hos denna population, samt att bedöma genomförbarheten av implementering genom både ett skolbaserat program och en specialiserad klinik för barn med MH/DD. Detta uppnås genom innovativa partnerskap med flera viktiga samarbetspartners: Merrimack College; Pennington Biomedical Research Center; programmet Therapeutic Intervention Designed for Educational Success Program (TIDES), ett specialundervisningssamarbete för offentliga skolor i flera nordkustsamhällen i Massachusetts; och utvecklings-beteende pediatrisk klinik vid Boston Medical Center (BMC-DBP), en klinisk plats associerad med MCHB-finansierade Developmental Pediatrics Research Network (DBP-NET).