Utredning i hornhinnesensation

Syftet med denna studie är att få mer fysiologisk kunskap om ögonytans sensation (hornhinnas känslighet), med tillämpning av tre olika koncept som använder olika typer av stimuli för att utlösa ett svar från de smärtkänsliga nervändarna i den ytliga hornhinnan: 1) vätskestråle (bestående av isoton saltlösning; prototyp), 2) taktil stimulans (rundt plastmunstycke, prototyp) 3) kommersiellt tillgänglig Cochet Bonnet-estesiometer (nylontråd). Mätningar kommer att utföras på friska ögon hos försökspersoner i två olika åldersgrupper.

Den nuvarande kunskapen om mänsklig hornhinnekänslighet är begränsad, eftersom tillämpade metoder för mätning av okulär ytsensation är begränsad med avseende på reproducerbarhet/noggrannhet.

Hornhinnans känslighet representerar ett neurologiskt svar från de fria nervändarna i epitelet. De är känsliga för mekaniska, elektriska, kemiska eller termiska stimuli och har därför en skyddande funktion för hornhinnan. Hornhinnas nerver spelar en viktig roll i celltillväxt och proliferation av epitelceller, sårläkning och reparation. I experimentella studier har hornhinnedenervering rapporterats resultera i epitelförändringar: ökad permeabilitet, minskad proliferation, förändrat utseende och försenad sårläkning. Därför krävs intakt hornhinneinnervation för att bibehålla integriteten hos ett normalt hornhinneepitel. Hornhinnans sensoriska nerver tros spela en viktig roll för att upprätthålla det vilande tårflödet, eftersom deras afferenta impulser från ögonytan leder till ett reflexsvar, som bäst beskrivs av den funktionella lacrimala enheten: ett integrerat system som består av ögonytans vävnader (hornhinna, corneal limbus, konjunktiva, konjunktivala blodkärl och ögonlock), de tåravsöndrande komponenterna (huvud- och accessoriska tårkörtlar, meibomiska körtlar, konjunktivalbägare och epitelceller) och de sensoriska och motoriska nerverna som förbinder dem.

Den nuvarande kunskapen om ögonytans känslighet är otillräcklig, eftersom tillgängliga mätmöjligheter saknar repeterbarhet och noggrannhet. Innan ett nytt instrument kan utvecklas krävs mer forskning, för att hitta ett lämpligt koncept för exakt känslighetsmätning. För detta ändamål kommer två nya olika koncept med olika/nya stimulustyper att appliceras upprepade gånger på friska ögon i denna studie. Syftet är att ta reda på mer om hur hornhinnans sensoriska fibrer reagerar på olika typer av stimuli (vätska/taktil/nylontråd) och hur detta medvetet kan uppfattas av individen. Är det möjligt att generera en stimulans som ger ett repeterbart och tillförlitligt svar inom ett användbart stimuluskraftsområde som tillåter en tolkning / utvärdering av normal / förväntad aktivitet av ytliga nervfibrer i hornhinnan? Studiegruppen kommer att delas in i två åldersgrupper, eftersom känslighetsförändringar tros uppstå i beroende av ålder. In vivo konfokalmikroskopi har visat att tätheten av hornhinnans nervfibrer i det subbasala nervplexus minskar med åldern, vilket följaktligen skulle tyda på att känsligheten också borde minska. En mycket intressant forskningsfråga är att ta reda på om sådana känslighetsskillnader kan detekteras med arten av de stimuli som tillämpas i denna studie.