Onderzoek naar hoornvliessensatie

Het doel van deze studie is om meer fysiologische kennis te vergaren over oogoppervlaksensatie (hoornvliesgevoeligheid), met toepassing van drie verschillende concepten die verschillende soorten prikkels gebruiken om een ​​reactie van de pijngevoelige zenuwuiteinden in het oppervlakkige hoornvlies op te wekken: 1) vloeistofstraal (bestaande uit isotone zoutoplossing; prototype), 2) tactiele stimulus (rond plastic mondstuk, prototype) 3) in de handel verkrijgbare Cochet Bonnet-esthesiometer (nylondraad). Er zullen metingen worden uitgevoerd aan gezonde ogen van proefpersonen in twee verschillende leeftijdsgroepen.

De huidige kennis over de gevoeligheid van het menselijk hoornvlies is beperkt, aangezien toegepaste methoden voor het meten van oogoppervlaksensatie beperkt zijn met betrekking tot reproduceerbaarheid/nauwkeurigheid.

Hoornvliesgevoeligheid vertegenwoordigt een neurologische reactie van de vrije zenuwuiteinden in het epitheel. Ze zijn gevoelig voor mechanische, elektrische, chemische of thermische prikkels en hebben daardoor een beschermende functie voor het hoornvlies. Hoornvlieszenuwen spelen een belangrijke rol bij celgroei en proliferatie van epitheelcellen, wondgenezing en herstel. In experimentele studies is gemeld dat denervatie van het hoornvlies resulteert in veranderingen in het epitheel: verhoogde permeabiliteit, verminderde proliferatie, veranderd uiterlijk en vertraagde wondgenezing. Daarom is intacte hoornvliesinnervatie vereist om de integriteit van een normaal hoornvliesepitheel te behouden. Aangenomen wordt dat corneale sensorische zenuwen een belangrijke rol spelen bij het in stand houden van de traanstroom in rust, aangezien hun afferente impulsen van het oogoppervlak leiden tot een reflexrespons, het best beschreven door de traanfunctionele eenheid: een geïntegreerd systeem bestaande uit de oogoppervlakweefsels (hoornvlies, corneale limbus, conjunctiva, conjunctivale bloedvaten en oogleden), de traanafscheidende componenten (hoofd- en accessoire traanklieren, klieren van Meibom, conjunctivale slijmbeker en epitheelcellen), en de sensorische en motorische zenuwen die ze verbinden.

De huidige kennis over de gevoeligheid van het oogoppervlak is onvoldoende, aangezien de momenteel beschikbare meetmogelijkheden niet herhaalbaar en nauwkeurig zijn. Voordat een nieuw instrument kan worden ontwikkeld, is meer onderzoek nodig om een ​​geschikt concept te vinden voor nauwkeurige gevoeligheidsmeting. Voor dit doel zullen in dit onderzoek twee nieuwe verschillende concepten met verschillende / nieuwe stimulustypes herhaaldelijk worden toegepast op gezonde ogen. Het doel is om meer te weten te komen over hoe de sensorische vezels van het hoornvlies reageren op verschillende soorten prikkels (vloeibaar / tactiel / nylondraad) en hoe dit door het individu bewust kan worden waargenomen. Is het mogelijk om een ​​stimulus te genereren die een herhaalbare en betrouwbare respons geeft binnen een bruikbaar stimuluskrachtbereik dat een interpretatie/evaluatie mogelijk maakt van normale/verwachte activiteit van oppervlakkige zenuwvezels in het hoornvlies? De onderzoeksgroep zal worden verdeeld in twee leeftijdsgroepen, omdat wordt aangenomen dat gevoeligheidsveranderingen optreden afhankelijk van de leeftijd. In vivo confocale microscopie heeft aangetoond dat de dichtheid van hoornvlieszenuwvezels in de subbasale zenuwplexus afneemt met de leeftijd, wat zou suggereren dat de gevoeligheid ook zou moeten afnemen. Een zeer interessante onderzoeksvraag is om erachter te komen of dergelijke gevoeligheidsverschillen kunnen worden gedetecteerd met de aard van de stimuli die in dit onderzoek zijn toegepast.