Skiftarbete hälsoeffekter

Ordet "skiftarbete" används ofta för att beskriva oregelbundna, udda, otraditionella arbetstider eller arbetstider som är borta från dagarbete. Skiftarbete går tillbaka till slutet av 1800-talet, vilket tillämpas på väktare av gamla riken och i militärtjänsten. Efter ljusets innovation utökades skiftarbetet för nonstop produktion som i stålfabriker, järngjuterier och materialfabriker. Ungefär en fjärdedel av arbetsstyrkan på sjukhus arbetar ovanliga timmar (bortsett från den traditionella dygnsarbetsperioden). Skiftarbete har ett antal fördelar och nackdelar för arbetsgivare, anställda och deras familjer. Fördelarna för arbetsgivare inkluderar optimal användning av energi, lokaler och andra resurser genom utökad kapitaldriftstid. Fördelarna för de anställda inkluderar ökad inkomst, mer fritid för dagliga aktiviteter och att spara tid genom att undvika trafikrusningstid. Skiftarbete är förknippat med både kortsiktiga och långsiktiga nackdelar på fysisk och psykofysiologisk hälsa. Kortsiktiga effekter inkluderar trötthet och sömnsvårigheter. Sömnsvårigheter har visat sig vara det vanligaste klagomålet bland skiftarbetare. Sömnstörningar var de främsta orsakerna till att skiftarbetare lämnade nattskiftsarbetet på grund av störda hälsovanor jämfört med dagarbetare. Mag-tarmstörningar rapporterades 2-5 gånger vanligare bland skiftarbetare än dagtidsarbetare. Dessa störningar sträcker sig från mindre besvär (t.ex. förstoppning, halsbränna, utspändhet och störd aptit) till allvarliga gastrointestinala störningar, som kan utvecklas till kroniska sjukdomar som kronisk gastrit eller magsår. Skiftarbete har också kopplats till typ 2-diabetes och fetma eftersom sömnbrist aktiverar immunförsvaret och påverkar glukosmetabolismen.

Ett samband mellan skiftarbete och kardiovaskulära sjukdomar (CVD) har rapporterats. Det finns en högre risk för hjärt-kärlsjukdom som högt blodtryck, subklinisk ateroskleros och ischemisk hjärtsjukdom jämfört med dagtidsarbetande. Olika typer av cancer har rapporterats hos skiftarbetare inklusive cancer i bröst, tjocktarm och endometrium. Skiftsystem orsakar störningar av dygnsrytmen, vilket förmodligen är cancerframkallande för människor.

Skiftarbete orsakar också störningar i både den sociala och inhemska livsstilen, vilket är en viktig konsekvens av skiftarbete, särskilt med mödraarbete som kan ha en negativ inverkan på deras små barns kognitiva och beteendemässiga resultat.