Skutki zdrowotne pracy zmianowej

Słowo „praca zmianowa” jest powszechnie używane do opisania nieregularnych, nieparzystych, nietradycyjnych godzin pracy lub godzin pracy poza dziennym okresem pracy. Praca zmianowa sięga końca XIX wieku i dotyczyła strażników starych królestw oraz służb wojskowych. Po wynalezieniu światła praca zmianowa rozszerzyła się o nieprzerwaną produkcję, jak w stalowniach, odlewniach żelaza i zakładach materiałowych. Około jedna czwarta siły roboczej w szpitalach pracuje w nietypowych godzinach (z dala od tradycyjnego dziennego okresu pracy). Praca zmianowa ma wiele zalet i wad dla pracodawców, pracowników i ich rodzin. Korzyści dla pracodawców obejmują optymalne wykorzystanie energii, urządzeń i innych zasobów dzięki wydłużeniu czasu eksploatacji kapitału. Korzyści dla pracowników to zwiększenie dochodów, więcej wolnego czasu na codzienne czynności oraz oszczędność czasu dzięki unikaniu godzin szczytu komunikacyjnego. Praca zmianowa wiąże się zarówno z krótko-, jak i długoterminowymi niekorzystnymi konsekwencjami dla zdrowia fizycznego i psychofizjologicznego. Krótkoterminowe skutki obejmują zmęczenie i trudności ze snem. Trudności ze snem są najczęstszą skargą wśród pracowników zmianowych. Zaburzenia snu były głównymi przyczynami odchodzenia pracowników zmianowych z pracy nocnej z powodu zaburzonych nawyków zdrowotnych w porównaniu z pracownikami dziennymi. Zaburzenia żołądkowo-jelitowe zgłaszano 2-5 razy częściej wśród pracowników zmianowych niż dziennych. Zaburzenia te wahają się od drobnych dolegliwości (np. zaparcia, zgaga, wzdęcia i zaburzenia apetytu) do poważnych zaburzeń żołądkowo-jelitowych, które mogą rozwinąć się w choroby przewlekłe, takie jak przewlekłe zapalenie błony śluzowej żołądka lub wrzody trawienne. Praca zmianowa została również powiązana z cukrzycą typu 2 i otyłością, ponieważ brak snu aktywuje układ odpornościowy i wpływa na metabolizm glukozy.

Zgłaszano związek między pracą zmianową a chorobami układu krążenia (CVD). Istnieje większe ryzyko chorób układu krążenia, takich jak nadciśnienie tętnicze, subkliniczna miażdżyca tętnic i choroba niedokrwienna serca, w porównaniu z pracownikami dziennymi. U pracowników zmianowych zgłaszano różne rodzaje raka, w tym raka piersi, okrężnicy i endometrium. System pracy zmianowej powoduje zaburzenie rytmu okołodobowego, co jest prawdopodobnie rakotwórcze dla człowieka.

Ponadto praca zmianowa powoduje zakłócenia zarówno w społecznym, jak i domowym stylu życia, co jest główną konsekwencją pracy zmianowej, zwłaszcza w przypadku zatrudnienia matek, które może mieć niekorzystny wpływ na wyniki poznawcze i behawioralne ich małych dzieci.