Effetti sulla salute del lavoro a turni

La parola "lavoro a turni" è comunemente usata per descrivere orari di lavoro irregolari, dispari, non tradizionali o orari di lavoro che esulano dal periodo di lavoro diurno. Il lavoro a turni risale alla fine del 1800, come applicato ai guardiani di antichi regni e nei servizi militari. Dopo l'innovazione della luce, il lavoro a turni si espanse per la produzione continua come nelle acciaierie, nelle fonderie di ferro e negli impianti di materiali. Circa un quarto della forza lavoro negli ospedali lavora in orari insoliti (lontano dal tradizionale periodo di lavoro diurno). Il lavoro a turni presenta una serie di vantaggi e svantaggi per i datori di lavoro, i dipendenti e le loro famiglie. I vantaggi per i datori di lavoro includono l'uso ottimale dell'energia, delle strutture e di altre risorse grazie all'estensione del tempo di funzionamento del capitale. I vantaggi per i dipendenti includono un aumento del reddito, più tempo libero per le attività quotidiane e il risparmio di tempo evitando le ore di punta del traffico. Il lavoro a turni è associato a svantaggi sia a breve che a lungo termine sulla salute fisica e psicofisiologica. Gli effetti a breve termine includono affaticamento e difficoltà con il sonno. Le difficoltà con il sonno risultano essere la lamentela più comune tra i turnisti. I disturbi del sonno sono stati i motivi principali che hanno portato i turnisti a lasciare i turni notturni a causa di abitudini di salute disturbate rispetto ai lavoratori diurni. I disturbi gastrointestinali sono stati segnalati 2-5 volte più comunemente tra i turnisti rispetto ai lavoratori diurni. Questi disturbi vanno da disturbi minori (ad es. costipazione, bruciore di stomaco, distensione e disturbi dell'appetito) a gravi disturbi gastrointestinali, che possono evolvere in malattie croniche come la gastrite cronica o le ulcere peptiche. Il lavoro a turni è stato anche collegato al diabete di tipo 2 e all'obesità poiché la privazione del sonno attiva il sistema immunitario e influenza il metabolismo del glucosio .

È stata segnalata un'associazione tra lavoro a turni e malattie cardiovascolari (CVD). Rispetto ai lavoratori diurni, esiste un rischio più elevato di malattie cardiovascolari come ipertensione, aterosclerosi subclinica e cardiopatia ischemica. Diversi tipi di cancro sono stati segnalati nei lavoratori a turni, inclusi tumori della mammella, del colon e dell'endometrio. Il sistema del lavoro a turni provoca un'interruzione del ritmo circadiano, che è probabilmente cancerogeno per l'uomo.

Inoltre, il lavoro a turni provoca interruzioni nello stile di vita sia sociale che domestico, che è una conseguenza importante del lavoro a turni, in particolare con l'occupazione materna che può avere alcune influenze negative sui risultati cognitivi e comportamentali dei loro figli piccoli.