Effekterna av sexhormoner och alkohol på sömn

Antalet drickande och alkoholmissbruk (AUD) ökar i en alarmerande takt hos kvinnor. Sådana drastiska ökningar av drickandet kommer att ha en betydande negativ inverkan på kvinnors hälsa. Tyvärr har tungt drickande tills nyligen ansetts vara ett mansorienterat problem, och följaktligen har forskningen om alkoholrelaterade skador hos kvinnor varit minimal. En specifik aspekt av kvinnors hälsa som kan påverkas negativt av alkohol är sömn. Många studier på män visar att även om alkohol har en initial lugnande effekt, leder det till frekventa uppvaknanden och försämrad sömn för snabba ögonrörelser under andra halvan av natten.

Preliminära bevis tyder på att kvinnor upplever liknande funktionsnedsättningar, och att de kan vara ännu mer känsliga för alkoholstörd sömn än män. I den allmänna befolkningen löper kvinnor dessutom större risk för sömnlöshet och sömnstörningar än män, delvis på grund av att kvinnors sömn är känslig för fluktuationer i äggstockshormoner. Hormonell påverkan på sömnen är särskilt uttalad hos äldre kvinnor i sen reproduktiv ålder. Däremot är inverkan av kön och könshormoner på alkoholstörd sömn under den reproduktiva livslängden hos kvinnor okänd.

Här kommer utredarna att bestämma inverkan av kön, menstruationscykelfas och könshormoner på alkoholstörd sömn hos vuxna över reproduktiva åldersintervall för kvinnor. Friska kvinnor och män (ålder 21-45) kommer att genomföra två par experimentsessioner där de får en dos alkohol (mål BrAC = 100 mg%, intravenöst) eller placebo (saltlösning) en timme före åtta timmars polysomnografiskt övervakad sömn i labbet. Kvinnor kommer att slutföra ett par alkohol-placebo-sessioner under mittfollikulära fasen av menstruationscykeln och ett par under den sena luteala fasen. Herrar kommer att genomföra två sessionspar med matchade intervaller. Deltagarna kommer också att slutföra två 5-dagars övervakningsperioder hemma med naturalistiska sömn- och alkoholkonsumtionsmönster under mittfollikulära och sena luteala faserna. Sömn och alkoholanvändning kommer att bedömas med aktigrafi, dagliga sömn- och vakendagböcker och alkohol handledssensorer.

Utredare antar att kvinnor kommer att uppvisa större sömnavbrott efter alkohol än män och att alkoholavbruten sömn, mätt i labbet med polysomnografi och hemma med aktigrafi, kommer att vara mer uttalad i den sena luteala fasen jämfört med den mittfollikulära fasen. Utredarna förväntar sig också att östradiol kommer att vara negativt associerat med alkoholstörd sömn, medan progesteron kommer att vara positivt associerad med alkoholstörd sömn.

Denna studie kommer att ge viktig information om alkoholeffekter på sömn över reproduktiv ålder hos kvinnor, och kritiskt, hur dessa effekter modereras av kön, menstruationscykel och fluktuationer i könshormoner. Resultaten kommer direkt att informera framtida interventioner som syftar till att minska alkoholkonsumtionen och de negativa effekterna av alkohol på sömn hos kvinnor. Med tanke på sömnens omfattande inverkan på andra funktionsområden, inklusive kognition, stress och välbefinnande, kommer sådana ingrepp att ha en betydande positiv inverkan på kvinnors hälsa.