Studie av genetik vid barnfetma (DECODE)

Barnfetma är ett stort och växande hälsoproblem i Storbritannien. Ungefär 1 av 7 barn i åldern 2-15 år lever med fetma, vilket kan leda till allvarliga hälsoproblem och tidig död senare i livet. Vissa barn utvecklar fetma mycket tidigt, före fem års ålder. Vi vet nu att gener (våra biologiska instruktioner) kan spela en viktig roll tillsammans med livsstil och miljö. Vissa sällsynta enskilda gengrunder ("monogen fetma") kan starkt påverka ett barns vikt.

NHS erbjuder redan genetisk testning för barn med svår tidigdebuterande fetma, men vi vet ännu inte hur användbara dessa tester är i daglig klinisk praxis. Denna studie kommer att hjälpa till att besvara den frågan.

DECODE-studien kommer att se tillbaka på information som redan har samlats in från barn i åldern 2-18 år som har besökt specialiserade Complications of Excess Weight (CEW)-kliniker i England mellan 2021 och 2025. Dessa kliniker stödjer barn med svår fetma och relaterade hälsoproblem. Studien kommer att inkludera barn vars fetma började före fem års ålder och som redan har genomgått ett eller båda NHS genetiska tester: R149-fetmagenspanelen eller en komparativ genomisk hybridisering (CGH)-array (ett test som letar efter saknade eller extra delar av DNA).

Vi syftar till att ta reda på hur ofta dessa tester upptäcker en genetisk orsak till fetma ("diagnostisk utbyte") och om vissa kliniska egenskaper – såsom utvecklingsförsening, neurodivergens, kortvuxenhet eller olika ätbeteenden – hjälper till att förutsäga ett positivt resultat.

Inga nya tester eller besök krävs för denna studie. Endast anonymiserad information från medicinska journaler kommer att användas. Ungefär 500-800 barn från upp till tio sjukhus förväntas inkluderas.

Resultaten kommer att hjälpa NHS att förstå vem som drar mest nytta av genetisk testning och hur resultaten kan vägleda behandling, stödja familjer och forma framtida tjänster.