阈下前庭刺激作为康复策略

双侧前庭功能减退影响美国超过 64,000 名成年人，导致生活质量大幅下降。 双侧前庭功能减退 (BVH) 是一种以双侧前庭感觉功能受损为特征的疾病2。 BVH 的发生通常没有已知原因，但可能由病毒感染、接触耳毒性药物、前庭耳蜗神经肿瘤、脑膜炎或梅尼埃病引起。 一项全国代表性调查结果估计，美国有 64,000 至 193,000 名成年人（每 100,000 人中有 28 至 85 人）受到影响2。 然而，由于老年人群中缺乏标准化的前庭筛查，BVH 的真实患病率可能被低估。 衰老还会导致双侧前庭功能下降，从而产生一种被标记为“老年前庭病”的 BVH 亚型。 事实上，超过 50% 的 65 岁以上成年人有前庭损伤的证据3，最近的数据表明，与年龄相关的前庭衰退可能早在 403 岁时就开始了。

BVH 的症状 - 颤动（头部移动时视力跳动）、不平衡、步态不稳定和头晕 - 继发于前庭系统对自我运动提示（即头部旋转、平移或倾斜）不敏感）。 相对于单侧前庭病变，BVH 症状会导致更大的感知残疾和健康相关生活质量恶化4； BVH 的经济负担估计为每位患者 13,019 美元，几乎是单侧前庭疾病负担的 4 倍4。 跌倒风险的大幅增加加剧了经济和健康相关负担；沃德等人。 (2015) 表明，BVH 患者的年龄调整跌倒风险比未诊断 BVH 但报告不平衡/头晕的患者高 9.9 倍，比无症状一般人群高 31 倍2；孙，等人。 (2015) 报道，BVH 患者平均每年经历 19 次跌倒，Herdman 及其同事发现，超过一半的 65-74 岁 BVH 患者有跌倒史 5。 鉴于 BVH 的巨大负担，确定改善这些个体功能状态的新方法至关重要。 为了满足这一需求，我们建议研究使用阈下前庭刺激作为改善双侧前庭功能障碍患者前庭功能的新策略。

神经系统通过多种形式的神经可塑性改变神经元的行为来响应外部或内部条件的变化。 可塑性的一种特殊形式，即“稳态可塑性”，通过驱动神经元的兴奋性达到“设定点”的活动水平来稳定神经活动。 在过去的六年中，新的数据显示，前庭系统还具有强大的能力，可以调节对自我运动线索的敏感性，以响应长时间的运动。 Dietrich 和 Straka 证明了非洲爪蟾动眼神经元在阈下和阈上偏航旋转后神经元放电速率的双向调节（即通过侧管驱动的 aVOR）的直接证据。 在健康成年人样本中，Fitzpatrick 和 Watson（2015）显示，在单次 10 分钟的大时间段后，知觉敏感性下降 248%，下行前庭通路（由电前庭刺激引起）的敏感性下降 50%。振幅（阈上）旋转8。 最近，Keywan 及其同事发现，在 20 分钟的低幅度（亚阈值）翻译块之后，对耳间 (IA) 翻译线索的敏感性立即增加了 28.8%9；使用相同的阈下 IA 翻译刺激进行的后续研究使灵敏度平均提高了 39%（即自我运动感知阈值降低）10。 总的来说，这些结果证明了使用运动扰动（即低或高水平的前庭刺激）来动态调整前庭系统在单个神经元和行为水平上的敏感性的能力。 使用阈下运动刺激来驱动前庭系统可塑性的能力激发了这项研究。 我们的目的是确定在平衡训练之前提供阈下运动刺激是否会导致双侧前庭功能减退患者的姿势控制得到更大改善。