La stimulation vestibulaire sous le seuil comme stratégie de réadaptation

L'hypofonction vestibulaire bilatérale affecte plus de 64 000 adultes aux États-Unis et entraîne une baisse substantielle de la qualité de vie. L'hypofonction vestibulaire bilatérale (HBV) est une affection caractérisée par une altération bilatérale de la fonction sensorielle vestibulaire2. L'HBV survient souvent sans cause connue mais peut résulter d'une infection virale, d'une exposition à des médicaments ototoxiques, de tumeurs du nerf vestibulo-cochléaire, d'une méningite ou de la maladie de Ménière2. Les résultats d'une enquête représentative à l'échelle nationale estiment qu'entre 64 000 et 193 000 adultes aux États-Unis (28 à 85 pour 100 000) sont concernés2. Cependant, en raison du manque de dépistages vestibulaires standardisés chez les personnes âgées, la véritable prévalence de l’HBV est probablement sous-estimée. Le vieillissement est également capable de produire une réduction bilatérale de la fonction vestibulaire, donnant lieu à un sous-type d'HBV appelé « presbyvestibulopathie ». En fait, plus de 50 % des adultes de plus de 65 ans présentent des signes de déficience vestibulaire3 et des données récentes suggèrent que le déclin vestibulaire lié à l'âge pourrait commencer dès l'âge de 40 ans3.

Les symptômes de l'HBV - oscillopsie (vision rebondissante lorsque la tête est bougée), déséquilibre, instabilité de la démarche et étourdissements - se manifestent secondairement à une insensibilité du système vestibulaire aux signaux d'auto-mouvement (c'est-à-dire rotation, translation ou inclinaison de la tête). ). Par rapport aux lésions vestibulaires unilatérales, les symptômes de l'HBV entraînent une perception d'incapacité plus importante et une détérioration de la qualité de vie liée à la santé4 ; le fardeau économique de l'HBV a été estimé à 13 019 $ par patient, soit près de 4 fois le fardeau de la maladie vestibulaire unilatérale4. À ce fardeau économique et sanitaire s’ajoute l’augmentation substantielle du risque de chute ; Ward et coll. (2015) ont montré que les patients atteints d'HBV présentent un risque de chute ajusté selon l'âge qui est 9,9 fois plus élevé que les patients sans diagnostic d'HBV mais qui signalent un déséquilibre/étourdissements, et 31 fois plus élevé que la population générale asymptomatique2 ; Soleil et coll. (2015) ont rapporté que les patients atteints d'HBV subissaient en moyenne 19 chutes par an et Herdman et ses collègues ont montré que plus de la moitié des patients atteints d'HBV âgés de 65 à 74 ans ont signalé des antécédents de chutes5. Compte tenu du fardeau important de la BVH, l'identification de nouvelles approches pour améliorer l'état fonctionnel de ces personnes est d'une importance cruciale. Pour répondre à ce besoin, nous proposons d'étudier l'utilisation de la stimulation vestibulaire inférieure au seuil comme nouvelle stratégie pour améliorer la fonction vestibulaire chez les patients présentant un dysfonctionnement vestibulaire bilatéral.

Le système nerveux réagit aux changements des conditions externes ou internes en modifiant le comportement des neurones par le biais de multiples formes de plasticité neuronale. Une forme spécifique de plasticité, la « plasticité homéostatique », stabilise l'activité neuronale en conduisant l'excitabilité des neurones vers un niveau d'activité « défini »6. Au cours des six dernières années, de nouvelles données ont montré que le système vestibulaire possède également une solide capacité à moduler la sensibilité aux signaux d'auto-mouvement en réponse à des périodes de mouvement prolongées. Dietrich et Straka ont montré des preuves directes d'une modulation bidirectionnelle des taux de décharge neuronale dans les neurones oculomoteurs de Xenopus laevis (c'est-à-dire via le canal latéral entraîné par aVOR) après des rotations de lacet inférieures et supérieures au seuil7. Dans un échantillon d'adultes en bonne santé, Fitzpatrick et Watson (2015) ont montré une diminution de 248 % de la sensibilité perceptuelle et une diminution de 50 % de la sensibilité des voies vestibulaires descendantes (déclenchées par une stimulation vestibulaire galvanique) après une seule période de dix minutes de grande intensité. rotations d'amplitude (supra seuil)8. Récemment, Keywan et ses collègues ont découvert que la sensibilité aux signaux de traduction interaurale (IA) augmentait de 28,8 % immédiatement après un bloc de 20 minutes de traductions de faible amplitude (sous-seuil)9 ; une étude de suivi utilisant le même stimulus de traduction IA inférieur au seuil a donné une amélioration moyenne de la sensibilité (c'est-à-dire une réduction des seuils de perception des mouvements personnels) de 39 %10. Collectivement, ces résultats démontrent une capacité à utiliser les perturbations du mouvement (c'est-à-dire des niveaux faibles ou élevés de stimulation vestibulaire) pour ajuster dynamiquement la sensibilité du système vestibulaire à la fois au niveau du neurone unique et au niveau comportemental. La capacité d'utiliser des stimuli de mouvement inférieurs au seuil pour stimuler la plasticité du système vestibulaire motive cette étude. Nous visons à déterminer si l'administration d'un stimulus de mouvement inférieur au seuil avant l'entraînement à l'équilibre conduit à de plus grandes améliorations du contrôle postural pour les personnes présentant une hypofonction vestibulaire bilatérale.