开始为儿童结核病采取行动 (Start4Kids)

据估计，每年约有125万名15岁以下儿童和青少年因结核病（TB）患病。尽管结核病可以预防和治愈，但2023年仍有约19.1万名儿童死于该疾病（《2024年全球结核病报告》）。虽然治疗既有效又可耐受，但病例发现仍然是许多国家结核病规划（NTPs）面临的挑战，尤其是在5岁以下儿童中。每年只有不到一半的儿童和青少年结核病患者得到诊断和通报。诊断差距 造成病例发现方面如此巨大差距的原因是多方面的。在儿童中，获取痰液尤其困难，因为他们很少咳痰，通常需要进行胃液抽吸或诱导痰等侵入性采集程序。这限制了常规细菌学检测的可行性，尤其是在基层医疗机构。当能够获取痰液时，标本采集（尤其是在年幼儿童中）需要经过培训和经验丰富的工作人员。由于儿童结核病具有菌量少的特点，以及使用现有诊断检测时灵敏度的降低，细菌学确诊的频率较低。为解决这些局限性，研究项目和规划通常采用NIH临床病例定义作为参考标准，承认在这一年龄组实现微生物学确认的挑战。然而，这种方法也有局限性，因为胸部X光片（定义中的关键组成部分）在诊断准确性方面存在固有局限，即使在标准化条件下由多名专家解读也是如此，在幼儿中尤其如此。此外，临床综合征通常是非特异性的，并且可能迅速进展，导致频繁误诊和相关早期死亡。

为克服其中一些障碍，卫生系统通常要求将具有结核病体征、症状或筛查结果一致的儿童（“疑似结核病”）转诊至二级或三级卫生中心，以便咨询专家工作人员并采集相关标本或进一步标本。这可能给儿童及其家庭以及卫生系统带来额外成本，导致诊断和治疗启动进一步延迟，并可能最终导致更高的发病率和死亡率。

为缩小病例发现差距并避免诊断延迟，政策制定者和项目执行者一直在初级卫生保健（PHC）或儿童保健中心推广儿童和青少年结核病评估，通常通过整合到诊断类似疾病的现有儿童服务中。尽管在COVID-19大流行之前，儿童结核病病例通报数量一直在增加，但在2019年至2020年间因COVID而急剧下降。与成人相比，2021年儿童通报数量恢复较慢，并且持续受到初级卫生保健工作人员专业知识有限、包括胸部X光在内的诊断检测可及性差，以及超负荷的卫生保健工作人员缺乏专门时间等因素的阻碍。