Begynd at handle for tuberkulose hos børn (Start4Kids)

Hvert år bliver anslået 1,25 millioner børn og unge under 15 år syge på grund af tuberkulose (TB). På trods af at TB kan forebygges og kureres, døde cirka 191.000 børn af sygdommen i 2023 (Global Tuberculosis Report 2024). Selvom behandlingen er både effektiv og tolerabel, fortsætter caseopdagelse med at udgøre en udfordring for mange nationale TB-programmer (NTP'er), især for børn under 5 år. Mindre end halvdelen af børn og unge med TB bliver diagnosticeret og anmeldt hvert år. Diagnostiske huller Årsagerne til dette store hul i caseopdagelse er mange. Hos børn er det særligt udfordrende at få sputum, da de sjældent ekspekterer, og invasive indsamlingsprocedurer som gastrisk aspiration eller induceret sputum ofte er nødvendige. Dette begrænser gennemførligheden af rutinemæssig bakteriologisk testning, især på lavere plejeniveauer. Når sputum kan fås, kræver prøveindsamling, især hos yngre børn, trænet og erfaren personale. Bakteriologisk bekræftelse forekommer sjældnere på grund af sygdommens paucibacillære natur hos børn og den deraf følgende reduktion i følsomhed ved brug af tilgængelige diagnostiske tests. For at imødegå disse begrænsninger anvender forskningsstudier og programmer ofte NIH's kliniske casedefinition som en referencestandard, idet man anerkender udfordringerne ved at opnå mikrobiologisk bekræftelse i denne aldersgruppe. Denne tilgang har dog også begrænsninger, da røntgenbillede af brystet, en nøglekomponent i definitionen, har iboende begrænsninger i diagnostisk nøjagtighed, selv når det fortolkes under standardiserede forhold af flere eksperter, og især hos små børn. Desuden er kliniske syndromer ofte uspecifikke og kan være hurtigt progressive, hvilket resulterer i hyppig fejldiagnosticering og tilhørende tidlig dødelighed.

For at overvinde nogle af disse barrierer kræver sundhedssystemer ofte henvisning af børn med tegn, symptomer eller screeningsundersøgelser i overensstemmelse med TB ("formodet TB") til sekundære eller tertiære sundhedscentre, så ekspertpersonale kan konsulteres, og relevante prøver eller yderligere prøver kan tages. Dette kan resultere i ekstra omkostninger for både barnet og deres familie og sundhedssystemet, forårsage yderligere forsinkelser i diagnosticering og behandlingsstart, og kan i sidste ende resultere i større morbiditet og dødelighed.

For at reducere hullet i caseopdagelse og undgå diagnostiske forsinkelser har beslutningstagere og programimplementatorer fremmet vurdering af børn og unges TB på primær sundhedspleje (PHC) eller børnesundhedscentre, ofte gennem integration i eksisterende børnetjenester, der diagnosticerer lignende tilstande. Mens anmeldelser af børn med TB før COVID-19-pandemien var stigende, faldt de kraftigt mellem 2019 og 2020 på grund af COVID. Anmeldelser af børn genvandt sig langsommere sammenlignet med voksne i 2021, og bestræbelser bliver fortsat hæmmet af begrænset PHC-personales ekspertise, dårlig adgang til diagnostiske tests inklusive røntgenbillede af brystet og mangel på dedikeret tid for overbelastet sundhedspersonale.