Neurofeedback pro tinnitus – záleží na frekvenční specificitě?

Předpokládá se, že tinnitus vzniká v důsledku poruchy rovnováhy excitačních a inhibičních neuronů v centrálních sluchových strukturách. Přesněji řečeno, inhibiční neurony hyperpolarizují, čímž je jejich funkční role oslabena. Následně to umožňuje sluchovým neuronům, zbaveným vstupu z poškozeného sluchového systému, spontánně synchronizovat svou aktivitu, což vede k vnímání tinnitu.

V normálně fungujícím sluchovém systému mají neurony vystřelující synchronně v oblasti frekvence alfa (8 - 12 Hz) hradlovou funkci inhibice oblastí mozku, které nejsou relevantní pro úkol. U lidí s chronickým tinnitem bylo pozorováno, že aktivita alfa nad časovými oblastmi je oslabena, což vede ke spontánní aktivitě charakterizující stav. Upregulací alfa aktivity pomocí neurofeedbackového tréninku se předpokládá, že může být obnovena excitační/inhibiční rovnováha v temporálních oblastech, čímž se minimalizuje vnímání tinnitu.

Předpokládá se, že spojení nebo výměna informací různých oblastí mozku, vedoucí k integrovanému vědomému vnímání, je zprostředkována delta oscilacemi. U tinnitu vzniká úzkost spojená s tímto stavem jako důsledek spojení prefrontálních oblastí, zodpovědných za alokaci zdrojů pozornosti s limbickými (vzrušení) a časovými oblastmi (zpracování sluchu). V neurofeedbacku se předpokládá, že downregulace aktivity delta vede k oddělení komunikace mezi oblastmi spojenými s úzkostí.

Dosud žádné studie netestovaly specifickou roli alfa a delta při vzniku a přetrvávání úzkosti z tinnitu a dotěrnosti. Tato studie se to snaží kompenzovat porovnáním tréninkového protokolu poměru alfa a delta neurofeedback s protokolem, o kterém se předpokládá, že nemá přímou souvislost s patofyziologií tinnitu.

Kromě deseti tréninkových lekcí neurofeedbacku všichni účastníci podstupují diagnostická hodnocení ve třech časových bodech v průběhu studie (trénink před neurofeedbackem, trénink po neurofeedbacku a tříměsíční sledování). U prvních 40 účastníků je zaznamenávána elektroencefalografická (EEG) aktivita a kognitivní kapacita hodnocena pomocí dvou testů pozornosti, testu Attention Network Test a Sustained Attention Response Task, respektive ve všech třech časových bodech. U zbývajících 80 účastníků je záznam EEG opuštěn a posuzována pouze kognitivní kapacita v pre-post a následné fázi studie.

Záznam EEG a procesy pozornosti se podobně měří v kontrolní skupině (n=40) ve fázi pre-neurofeedbackového tréninku. Skupinu tvoří zdraví, věkově a genderově odpovídající účastníci. Jejich zahrnutí slouží k porovnání mozkové aktivity, a to jak v klidu, tak během kognitivní aktivity mezi lidmi s tinnitem a lidmi bez tinnitu.