Neurofeedback bei Tinnitus – spielt Frequenzspezifität eine Rolle?

Es wird angenommen, dass Tinnitus als Ergebnis einer Störung im Gleichgewicht von erregenden und hemmenden Neuronen in zentralen Hörstrukturen entsteht. Genauer gesagt hyperpolarisieren hemmende Neuronen, wodurch ihre funktionelle Rolle geschwächt wird. Folglich ermöglicht dies Hörneuronen, denen der Input von einem geschädigten Hörsystem entzogen ist, ihre Aktivität spontan zu synchronisieren, was zu der Tinnitus-Wahrnehmung führt.

Im normal funktionierenden Hörsystem haben Neuronen, die synchron im Alpha-Frequenzbereich (8 - 12 Hz) feuern, eine Gating-Funktion, indem sie aufgabenirrelevante Regionen im Gehirn hemmen. Bei Menschen mit chronischem Tinnitus wurde beobachtet, dass die Alpha-Aktivität über Schläfenregionen abgeschwächt ist, was zu der für diesen Zustand charakteristischen spontanen Aktivität führt. Es wird angenommen, dass durch Hochregulieren der Alpha-Aktivität mit Neurofeedback-Training das exzitatorische/inhibitorische Gleichgewicht in temporalen Regionen wiederhergestellt werden kann, wodurch die Tinnitus-Wahrnehmung minimiert wird.

Es wird angenommen, dass die Kopplung oder der Austausch von Informationen verschiedener Hirnregionen, die zu einer integrierten bewussten Wahrnehmung führen, durch Delta-Oszillationen vermittelt wird. Bei Tinnitus entsteht die mit der Erkrankung verbundene Belastung als Folge der Kopplung präfrontaler Bereiche, die für die Zuweisung von Aufmerksamkeitsressourcen mit limbischen (Erregung) und temporalen (auditive Verarbeitung) Regionen verantwortlich sind. Beim Neurofeedback wird angenommen, dass die Herunterregulierung der Delta-Aktivität zu einer Entkopplung der Kommunikation zwischen den mit der Belastung verbundenen Bereichen führt.

Bisher haben keine Studien die spezifische Rolle von Alpha und Delta bei der Entstehung und Aufrechterhaltung von Tinnitus-Belastung und -Aufdringlichkeit getestet. Die vorliegende Studie versucht dies zu kompensieren, indem sie ein Alpha- und Delta-Neurofeedback-Ratio-Trainingsprotokoll mit einem vergleicht, von dem angenommen wird, dass es keinen direkten Zusammenhang mit der Pathophysiologie von Tinnitus hat.

Zusätzlich zu den zehn Neurofeedback-Trainingseinheiten unterziehen sich alle Teilnehmer zu drei Zeitpunkten während der Studie diagnostischen Untersuchungen (Prä-Neurofeedback-Training, Post-Neurofeedback-Training und nach drei Monaten Nachsorge). Für die ersten 40 Teilnehmer wird die elektroenzephalographische (EEG) Aktivität aufgezeichnet und die kognitive Kapazität mit zwei Aufmerksamkeitstests, dem Aufmerksamkeitsnetzwerktest und der Sustained Attention Response Task, jeweils zu allen drei Zeitpunkten bewertet. Bei den verbleibenden 80 Teilnehmern wird die EEG-Aufzeichnung aufgegeben und nur die kognitive Kapazität in der Vor-, Nach- und Nachbeobachtungsphase der Studie bewertet.

EEG-Aufzeichnung und Aufmerksamkeitsprozesse werden in ähnlicher Weise in einer Kontrollgruppe (n = 40) in der Pre-Neurofeedback-Trainingsphase gemessen. Die Gruppe besteht aus gesunden, alters- und geschlechtsangepassten Teilnehmern. Ihre Einbeziehung dient dem Zweck, die Gehirnaktivität sowohl in Ruhe als auch bei kognitiver Aktivität zwischen Menschen mit und Menschen ohne Tinnitus zu vergleichen.